“Fear” o “fart”, esa es la cuestión. Billie Eilish Pirate Baird O’Connell, filósofa y visionaria, junto a su hermano mayor Finneas Baird O’Connell, productor y cantautor americano, idearon este innovador concepto. En sus palabras, es un juego que te permite clasificar cualquier cosa en uno de estos dos campos: el miedo (fear) consiste en realizar algo desde un lugar inseguro en lo que haces y el pedo/flatulencia (fart) surge de crear desde un lugar de confianza o, de la alegría de ‘oler los propios pedos de uno’.
Ella cree que su segundo álbum, Happier Than Ever (2021) cae en la segunda categoría porque recuerda que permaneció junto a su hermano en un estado casi perpetuo de seguridad en el estudio después de los elogios de millones de fans y las grandes victorias (como cuando ganó 5 Grammys en enero del 2020, tras el rotundo éxito de WHEN WE ALL FALL ASLEEP, WHERE DO WE GO? (2019)). Sin embargo, reconoce que, incluso después del triunfo, no podía evitar sentir como si aún no estuviera segura de lo que hacía.
El año y medio que transcurrió tras su repentino ascenso a la fama fue difícil en muchos sentidos. Tuvo que dejar su gira a medias por la pandemia del COVID-19, lo que le obligó a profundizar sobre las injusticias sociales del momento. Se pronunció en contra de los productos de origen animal y del cambio climático. Además, tuvo que lidiar con sus problemas de salud mental, que se agravaron al sentirse aislada y deprimida. A pesar de todo, no pudo quitarse de encima el éxtasis y las ganas de ser feliz que sintió al producir Happier Than Ever, el cual estuvo listo para febrero del 2021.
Por eso describiría este momento en su carrera como un “pedo temeroso, pero seguro de sí mismo”. Una instantánea casi perfecta de una artista que despertó y logró lo que siempre quiso, pero que necesitó un poco más de tiempo antes de encontrar su propio camino de verdad.
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Anticipación
El primer single que terminó en el proyecto terminado fue ‘My Future’, una dulce y sencilla canción cuyo video musical, presenta a Billie como un personaje animado que contemplaba la luna y el cambio de las estaciones mientras fantaseaba sobre lo que sucedería en un par de años, como ella expresó: “Estoy enamorada de mi futuro”. Este tema salió el 30 de julio del 2020.
Le siguió ‘Therefore I am’ 4 meses después, una melodía que volvió al sonido del primer álbum. La pista jugó con ese sentimiento de “no me importa nada y el que tenga un problema se jode”, además la acompañó un video en el centro comercial vacío Glendale Galleria en California. Este último llegó a ser top 2 en los Billboard 100, su cuarta canción en llegar al podio de las listas de éxitos.
Tres meses antes de la llegada del álbum salieron numerosos teasers en redes y tres canciones, ‘Your Power’, ‘Lost Cause’ y ‘NDA’, una muestra de lo que Billie quería expresar, el desamor, la indiferencia, el dolor y, sobre todo, la entusiasmo frente al cambio.
El 30 julio 2021 sale el álbum al público, la portada funciona como un opuesto a WHEN WE ALL FALL ASLEEP, WHERE DO WE GO? La cámara se encuentra más cerca, los ojos, antes blancos, vemos claros. Su cara se humedece con lo que quedó de una lágrima del ojo derecho. El fondo beige que complementa el pelo rubio con los labios rojizos y el saco claro, suelto, que revela su hombro genera un sentimiento de melancolía, calma y delicadeza que se complementa con el tipo de letra que se usa para escribir el título. Este es el rostro de una mujer de 19 años que vivió en la oscuridad y ahora siente la luz por primera vez después de la penumbra, una posibilidad que parecía imposible hace unos meses.
Happier Than Ever es… una experiencia que describiría como un collage de sentimientos, deseos, ideas aisladas y un concepto que busca acompañar al oyente a través del remolino que significa evolucionar como ser humano.
Las tres primeras canciones hacen un gran trabajo de establecer el tono y muchos de los motivos del álbum; ‘Getting Older’ es una canción vulnerable, pero optimista que aborda cómo se siente crecer sabiendo que das pena y que ya no sientes lo mismo por tus pasiones, ‘I Didn’t Change My Number’ evidencia la confianza de la que hablaba Eilish, ya que canta descaradamente sobre un chico con el que terminó y que todavía busca compasión en sus chats privados. ‘Billie Bossa Nova’ aborda las complicaciones y contradicciones de enamorarse a color de rosa (también le gusta mucho la música brasileña).
La novena pista, el intermedio, ‘Not My Responsibility’, surgió en 2019 durante una presentación en vivo. Se trata de una pieza hablada sobre su cuerpo y las opiniones ajenas. Una de las consecuencias de su transformación fue pasar de la ropa grande de color negro y verde neón al estilo más revelador y femenino de la nueva era. En esta canción, Billie aprovecha para dirigirse directamente a aquellos que juzgan sin razón, a quienes se sienten con derecho de juzgarla por su peso y aspiran moldear a los demás a través de sus pantallas.
La segunda mitad del disco se adentra en temas más oscuros como la presión de las redes sociales y la muerte. Sin embargo, se centra en la sensación de “liberarse de alguien que te está consumiendo la vida”. El clímax de esos sentimientos que ha querido transmitir desesperadamente es la canción ‘Happier Than Ever’, una explosión terapéutica en la que grita a los cuatro vientos y libera todo lo que ha sentido sobre este romance fallido y miserable, por fin.
Se suponía que el final iba a ser esa explosión emocional, pero Eilish creyó que ‘Male Fantasy’ funcionaba mejor. En mi opinión, fue la decisión correcta. La canción transmite esa sensación de la mañana después de una pelea; el fuego se ha apagado y solo quedan cenizas de lo que parecía trascendental hace apenas unas horas… así que lo único que puedes hacer es aceptar que lo que sentiste, por mucho que doliera, fue real de alguna manera. Al final, solo te queda volver a terapia y afrontar el mañana pase lo que pase.
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Un nuevo futuro
No voy a mentir, este álbum no es una obra maestra, pienso que las canciones del 2020 y el exceso de ideas que tenían en mente suenan un poco sueltas cuando lo aprecias como una experiencia completa, sin embargo, es un hecho que fue una transición que necesitaba como artista en ese momento. La cantante describe el proceso de escribir y producir HIT ME HARD AND SOFT (2024) como “finalmente crear sin dudar de sí misma”. Puede que no ganara el Grammy, pero no habría sido lo mismo si no hubieran soltado todos esos miedos y pedos con su anterior LP.
Yo miro hacia atrás, a este proyecto, a través de lo que estaba sucediendo en mi vida; el comienzo de la universidad, mi situación sentimental y esa misma sensación de inquietud con mis decisiones con la que lucho hasta el día de hoy. Me atrevería a decir que este álbum resonó con otros oyentes que se encontraban en momentos similares de transición.
Esta experiencia existe para aquellas personas que se dieron cuenta de que la alegría que sintieron y el estrés que vino después, ya no es doloroso… es más bien… agridulce.
