Integró uno de los grupos más emblemáticos de la primera camada del rock argentino, fue el ideólogo del primer disco conceptual de ese movimiento y compuso un clásico que atravesó generaciones. Ricardo Soulé, mítico guitarrista y violinista de Vox Dei, murió a los 76 años y transformó al 2 de octubre en otra triste efeméride para la cultura nacional.
La familia lo anunció a través de la cuenta de Instagram del músico: “Con un inconmensurable dolor tenemos que comunicar la partida física de Ricardo Soulé, nuestro padre. Su espíritu es libre, su música es de todos, su alma está en paz y su obra es eterna. Lo amamos y lo amaremos eternamente con todo nuestro corazón, hoy sumergido en un inmenso dolor. Se fue en paz, amado, rodeado y acompañado todo el tiempo por su familia.
Gracias por el amor”. Los detalles de la despedida serán anunciados en breve.
La noticia no fue sorpresiva. Hace dos semanas, había anunciado una impasse en sus actividades: “A todos mis amigos, colegas y seguidores que me acompañan siempre con tanto cariño e incondicionalidad y que hicieron de mi música parte de sus vidas durante estos últimos 59 años: “Quiero contarles que por un tema de salud, tengo que hacer un receso en mis presentaciones en vivo y en mis compromisos públicos. Tengo toda la fé puesta en Dios, en que esto va a ser solo por un tiempo y que pronto, si Él así lo quiere, voy a poder estar de vuelta en los escenarios. En este tiempo que me tomo para afrontar con mi familia un nuevo reto de la vida, les ruego privacidad y comprensión. Con todo mi afecto, mi agradecimiento y el deseo sincero de que nos volvamos a encontrar. Que Dios los bendiga, Ricardo”.
Soulé integró el Top 10 en la encuesta de los 100 grandes guitarristas del rock argentino que Rolling Stone organizó en 2012. Ocupaba el puesto número 9, y fue su colega de Almendra, Emilio del Guercio el que le dedicó un texto ad hoc: “Originalmente, la primera aproximación de Ricardo Soulé a la música fue como violinista y tuvo una instrucción clásica, de manera que cuando empezó a tocar la guitarra eléctrica su concepción melódica y La forma de poner las manos sobre el instrumento ya eran de por sí diferentes de las de otros guitarristas, especialmente en la escena del rock. Y se notaba. En ese paso que va del violín a la guitarra eléctrica, Ricardo logró un sonido muy interesante, con un gran manejo del arpegiado de acordes, pulsando las cuerdas de una forma en la que no suenan como una sola capa en bloque, sino que el acorde se percibe en todas y cada una de sus notas”.
Continuaba Del Guercio: “Sus conocimientos de músico clásico le sirvieron, además, para incorporar ciertos tipos de armonías que no son específicas del blues o del rock. ‘Presente’, por ejemplo, tiene una progresión al mónica clásica que, transportada a la estructura de un grupo de rock, da como resultado una cohesión muy interesante entre la armonía, la parte melódica y la rítmica. Es un ejemplo de cómo una canción popular, probablemente la más tocada y cantada en la historia de los fogones de la Argentina, puede tener un origen musical mucho más complejo del que aparenta. Tocando en vivo, Soulé es un guitarrista muy seguro, muy sólido. Y simultáneamente canta, que no es algo simple de lograr cuando el nivel de lo que se ejecuta es alto. Ultimamente toca con una guitarra de luthier, bastante parecida a la Fender, y le saca un sonido muy compacto. Es un sonido que, aun cuando toca rock, tiene una carga de lirismo poco frecuente”.
En 2002, cuando Rolling Stone eligió los 100 hits del rock argentino, “Presente (el momento en que estás)” ocupó el puesto número 7. Su autor, Ricardo Soulé, lo compuso con tan sólo 17 años, y lo hizo de un tirón. Tenía el corazón herido. Su primera novia lo había dejado, y por eso el cantante y guitarrista de Vox Dei se había acurrucado en el sillón de la casa que sus padres tenían en la calle Ortiz de Ocampo. “Es curioso: los demás temas no tengo ni idea dónde los compuse, pero de ‘Presente’ me acuerdo perfectamente”, le había contado a Rolling Stone. En ese momento, estaba en el cuarto año del Nacional: “En la clase de Literatura había leído las coplas de Jorge Manrique, un autor renacentista español. Ahí tuve mi primer flash con el tema de la muerte. Me doy cuenta de lo fugaz de la vida, y de que lo que importa es el presente instantáneo… con la visión de un chico de 17 años”.
La melodía del tema estaba relacionada con la formación clásica que Soulé había adquirido durante sus estudios de violín. “Una de las cosas que me surgieron cuando escribí la canción fue un canon que había tocado de chico; de hecho, ‘Presente’ es un canon en lo estructural. Y otra influencia en ese tema es la canción de Procol Harum, ‘Con su blanca palidez’, que en realidad está basada en un aria de Bach para violonchelo en Re.” La historia tuvo final feliz, señalaba el artículo. La destinataria de la canción terminó siendo la esposa de Soulé, y la madre de sus cinco hijos.
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