FIFA y fútbol; la NFL y el fútbol americano. Los dos diferentes deportes que comparten un nombre ahora comparten otra cosa: un espectáculo de medio tiempo lleno de estrellas y publicitado.
Los espectáculos de medio tiempo han sido parte del Super Bowl desde 1967, su año inaugural, pero 2026 marca el primer espectáculo importante de medio tiempo en la Copa del Mundo, que se lleva a cabo desde 1930.
El cambio ciertamente tiene algo que ver con el hecho de que la versión final Copa Mundial de la FIFA El enfrentamiento se lleva a cabo en los Estados Unidos este año (el estadio MetLife de Nueva Jersey, para ser exactos). Y Dios sabe que a los estadounidenses les encantan los espectáculos de entretiempo. Cada año, el espectáculo de medio tiempo del Super Bowl es confiablemente la transmisión sencilla más vista en los EE. UU., superando incluso a la segunda transmisión más vista por millones.
Entonces: ¿el espectáculo de medio tiempo de la Copa Mundial de la FIFA del domingo (19 de julio) fue básicamente el espectáculo de medio tiempo del Super Bowl durante un partido de fútbol, o se sintió como un evento nuevo y distinto?
Ciertamente, las cosas se sintieron diferentes desde el principio. No quiero decir lo obvio, pero el Super Bowl comienza con tres baladas de construcción lenta: “The Star-Spangled Banner”, parte del Super Bowl desde el principio; “America the Beautiful”, cantada anualmente desde 2009 (aunque también se interpretó en 1977, el único año en que no se interpretó el Himno Nacional en un Super Bowl); y “Lift Every Voice and Sing”, el Himno Nacional Negro, cantado en los Super Bowls desde 2021. Estas son canciones emocionalmente impactantes y vocalmente exigentes que resaltan a los cantantes estrella, pero no espectáculo: la gente se tapa el corazón con las manos durante el Himno Nacional, no están haciendo coreografías.
La Copa Mundial de la FIFA, sin embargo, comenzó con puro espectáculo: un número musical al estilo Busby Berkeley llamado “Champions” del transmisor IShowSpeed que involucraba a bailarines y músicos deambulando alrededor de una imagen en el campo del Empire State Building, aumentada con tomas a vista de pájaro del escenario de un balón de fútbol. (Afortunadamente, la canción se propuso hacer saber a la gente que “esta es la Copa del Mundo” no menos de 27 veces, en caso de que alguien estuviera confundido).
Después de eso, Post Malone, ataviado con su ropa country pero volviendo a rapear, estrenó una nueva canción, “Chrome Heartbreaker” y presentó a Swae Lee para su Billboard Hot 100 No. 1 “Sunflower”. Esta actuación de “ceremonia de clausura” fue menos espectáculo de lo que se vería en un espectáculo de medio tiempo del Super Bowl, pero más de lo que se vería en una actuación previa al Super Bowl. Para cualquier estadounidense que sintonizara una Copa Mundial por primera vez, les hizo saber que las vibraciones serían diferentes.
Más de una hora después, Robbie Williams, Nicole Scherzinger y Laura Pausini se unieron para combinar voces en “Desire (Himno oficial de la FIFA)” mientras banderas de docenas de países ondeaban a su alrededor. Fue una actuación cargada de emociones, similar a la que se vería antes de un saque inicial de la NFL, pero honestamente se sintió más como algo que verías durante los Juegos Olímpicos: se sintió internacional, no nacional. (Lo cual tiene sentido dado que era, como nos recordó repetidamente IShowSpeed, la Copa del Mundo).
Sin embargo, la espectacular interpretación de Jennifer Hudson de “The Star-Spangled Banner” se sintió muy Super Bowl: claramente una rama de olivo para los espectadores estadounidenses acostumbrados a escuchar durante años el Himno Nacional de EE. UU. antes de todos y cada uno de los partidos deportivos. Aun así, el hecho de que se interpretaran dos himnos nacionales adicionales antes del partido – la “Marcha Real” de España interpretada por una banda de música (no tiene letra) y el himno nacional de Argentina, cantado por María Becerra – recordó a todos que, aunque el partido se estaba disputando en Estados Unidos, todo giraba en torno a España y Argentina.
Pero ¿qué pasa con el espectáculo de medio tiempo de la Copa Mundial de la FIFA, con Madonna, BTS, Justin Bieber, Shakira y Burna Boy, la Filarmónica de Los Ángeles, la Orquesta Sinfónica Simón Bolívar y Electric Mayhem de los Muppets? Dos de los artistas antes mencionados han encabezado el espectáculo de medio tiempo del Super Bowl antes (Madonna en 2012, Shakira en 2020 junto a Jennifer López), mientras que Chris Martin, el curador del espectáculo de medio tiempo de la Copa Mundial, encabezó el espectáculo de medio tiempo de 2016 como parte de Coldplay. Después de una hora de fútbol, ¿esa actuación de 11 minutos fue una muestra de lo familiar trasladado a un nuevo contexto?
Tomadas por sí solas, las actuaciones individuales ciertamente tenían matices del Super Bowl: el alocado popurrí musical de Madonna (“Music”, “Disco Inferno” y “Danceteria”) en un buggy; la versión de Shakira de “Dai Dai” con Burna Boy en el campo; y la interpretación cargada de pirotecnia de “Dynamite” de BTS podrían haber existido en el contexto de un Super Bowl. Y eso no tiene nada de malo. Después de todo, hay una razón por la que la gente sigue sintonizando el espectáculo de medio tiempo del Super Bowl año tras año: ¡es entretenido! Y esos artistas entendieron absolutamente la tarea.
Pero por cada momento que parecía un Super Bowl, había otro que ocupaba un espacio muy diferente al de los espectáculos de medio tiempo modernos.
El maestro de la música clásica Gustavo Dudamel, vestido con un traje a rayas con su nombre y número en la espalda, se unió a Electric Mayhem de los Muppets y a la Filarmónica de Los Ángeles para hacer sonar el grito de batalla de “Seven Nation Army”. Ver a Animal golpear la percusión primaria de los White Stripes mientras los violinistas profesionales gruñían y movían sus instrumentos hacia adelante y hacia atrás como remeros (tal vez todos acababan de venir de una proyección de La Odisea) fue un deleite inesperado, ocupando ese sublime espacio entre lo brillante y lo tonto (brillante, por así decirlo). Era el tipo de polinización cruzada absurda a la que el público del Super Bowl estaba acostumbrado durante los espectáculos de medio tiempo del siglo XX, cuando Ella Fitzgerald y Carol Channing compartían cartel (1972) o James Brown se unía a los Blues Brothers (1997).
De manera similar, ¿qué tal Jason Sudeikis y Brendan Hunt como Ted Lasso y el entrenador Beard saliendo al campo para sacar a relucir a Justin Bieber? Es difícil imaginar un entretiempo moderno del Super Bowl tomando un respiro para un interludio cómico tranquilo, uno que funcionó porque no se esforzó demasiado. (Sí, Kendrick Lamar tenía a Samuel L. Jackson como Tío Sam en 2025, pero Sam y Sudeikis dan una energía muy diferente, por decir lo menos).
En cuanto a Bieber, si la NFL consiguió una de las estrellas del pop más grandes del mundo, es difícil imaginar que le permitan hacer una interpretación acústica sombría de “Everything Hallelujah” mientras pasea casualmente por el campo y luego se vaya sin cantar una pizca de sus canciones. Cartelera el gráfico se rompe. El momento de tranquilidad de JB también ayudó a darle al entretiempo de la Copa Mundial un sabor propio.
Al igual que con el primer partido de Dudamel y los Muppets, el final se sintió más como el Super Bowl del siglo XX que como el Super Bowl del siglo XXI. El coro PS22 de Staten Island, Emmanuel Kelly, Coldplay y los Muppets estrenó una nueva canción de Coldplay, “We Dance”, escrita específicamente para la ocasión. Se trataba de amor, paz, colores brillantes y unión global. Marionetas y niños que proporcionen un final grande y blando es perfectamente concebible para un espectáculo de entretiempo de los años 80, aunque menos en estos días. Y eso es refrescante.
No estoy diciendo que la NFL necesite retroceder el tiempo hasta los espectáculos de medio tiempo de hace 50 años, de bajo riesgo y tontos. La mayoría de nosotros preferiríamos ver Bad Bunny que “Elvis Presto”, el Elvis que hace trucos de magia Imitador que actuó en el Super Bowl de 1989. Pero es divertido ver un espectáculo de entretiempo y no tener idea de lo que podría pasar después. ¿Los Muppets y la Filarmónica de Los Ángeles rockeando? Hay algo atractivo en un espectáculo que no teme volverse tonto.
Entonces, el veredicto final de TL;DR: el espectáculo de medio tiempo de la Copa Mundial de la FIFA se sintió marcadamente diferente de los espectáculos de medio tiempo del Super Bowl modernos, pero muy parecido a una fusión de Super Bowls a lo largo de décadas. Y si hay una lección para el Super Bowl después de ver esto, es simple: más Muppets.
