No se puede hablar de la costa oeste bailar historia de la música sin hablar de Doc Martin.
Nacido como Martín Mendoza en San Francisco, el artista comenzó su carrera girando en vinilo, ayudando a definir la escena rave de principios de los 90 en Los Ángeles cuando se mudó a la ciudad. Aquí, no solo era un incondicional de la escena junto a camaradas del sur de California como DJ Dan y Marques Wyatt, sino una especie de archivero, que ponía el house, el acid house, el techno y otros sonidos underground que escuchaba y tocaba en cera, casete y más tarde en CD y digital con el lanzamiento de su sello, Sublevel.
30 años después, la huella sigue siendo fuerte, al igual que el propio Martin. hablando con Cartelera A través de Zoom desde su casa en Oceanside, California, Martin está al borde de una carrera de verano que incluyó el Om Records Retreat, un campamento que celebra las tres décadas del sello de San Francisco, el fin de semana pasado. Tocará un set íntegramente en vinilo en Flash en Washington DC el 11 de julio, regresará al sur de California para el Love Long Beach Festival 2026 el fin de semana siguiente y luego se dirigirá al norte hacia el querido Shambhala de la Columbia Británica antes de cruzar el Atlántico para el Houghton Festival del Reino Unido.
Dice que se prometió hace mucho tiempo que si alguna vez perdía el entusiasmo por este estilo de vida itinerante y la música que comparte con él, lo dejaría. Hablando con él ahora, ciertamente no hay indicios de que su entusiasmo esté disminuyendo. Aquí, habla sobre las raves en los años 90, como telonero de Deee-lite y su amigo recientemente fallecido, DJ Dan.
1. ¿En qué parte del mundo te encuentras ahora mismo y cómo es el entorno?
Estoy en Oceanside, California, y hace 70 grados durante todo el año, y junto a la playa, a menos de dos millas del agua.
2. ¿Cuál fue el primer álbum o pieza musical que compraste y cuál fue el medio?
Dios mío, esa es una pregunta difícil. Probablemente sería un disco de 7″. Habría sido en los años 70, así que diría quizás “Boogie Oogie Oogie” de A Taste Of Honey.
3. ¿Dónde se ganaban la vida tus padres cuando eras niño y qué piensan o pensaban ellos de lo que haces ahora?
Bueno. Mi mamá era peluquera de Vidal Sassoon y Paul Mitchell, enseñaba en su escuela y también cantaba coros para un par de bandas locales como Paul Revere & The Raiders en San Francisco. Mi papá era tapicero, lamentablemente ya falleció, pero mi mamá, hasta hace cinco años, todavía estaba en esa modalidad de “¿Cuándo vas a conseguir un trabajo de verdad?” Ahora finalmente ve la luz, después de 35 años.
4. ¿Cuál fue la primera cosa que no fuera equipo que compraste cuando empezaste a ganar dinero como artista?
Probablemente un coche. Fue cuando salió el Lexus por primera vez y compré un GS 300. Luego, simplemente pasé a los Toyota. Me di cuenta de que no valía la pena gastar mucho dinero en ello.
5. Si tuvieras que recomendar un álbum a alguien que quiera iniciarse en la música electrónica, ¿qué álbum le darías?
Yo diría que el primer disco de Future Sound Of London (1992) Acelerador.)
6. ¿Cuál es la última canción que escuchaste?
Creo que el último álbum fue el de The English Beat. En vivo en el Festival de EE. UU. '82 y '83. Escucho toneladas de promociones todos los días, pero mi amigo Harry Romero hizo un remix de “House of God” de DHS, y eso fue probablemente lo último en lo que realmente me metí. Personas como Harry Romero y Maceo Plex hacen estos piratas y son sólo para que nosotros juguemos. Hay como tres o cuatro personas que los tienen, lo cual es una mierda para todos los demás, pero genial para nosotros.
7. ¿Qué conciertos de tu agenda de verano esperas con más ansias?
Voy a ir a Inglaterra durante todo el mes de agosto y el Festival de Houghton es uno de los que estoy esperando con ansias. Es mi cuarta vez, y siempre es genial, y voy a Berlín de nuevo para Heideglühen, que es un gran club, y también hago el Carnaval de Notting Hill en Londres y Shambhala en Canadá. Ha habido muchas cosas buenas este año. Realmente no puedo quejarme. San Francisco también es siempre un placer.
8. Hay mucha historia sobre la escena de baile de Los Ángeles en los años 90. ¿Cómo fue realmente?
El movimiento clandestino era realmente renegado en muchos sentidos. Hubo muchas fiestas en los almacenes debido al vasto distrito de almacenes en ese momento, y creo que muchos propietarios de almacenes realmente necesitan ganar algo de dinero extra, por lo que hubo un gran movimiento clandestino en cuanto a los espacios cultivados localmente. Vendrían muchos actos de Inglaterra. A principios del 86 todavía estaba en San Francisco y contrataba a gente como Inner City, Liz Torres, D Mob, y fue una época de locura.
Los clubes en Los Ángeles también eran geniales, porque había lo que se conocía como Brat Pack y todas estas celebridades mezclándose con la gente. En el primer concierto que hice en Los Ángeles, me di la vuelta y Nicholas Cage, Charlie Sheen y James Spader estaban en la cabina conmigo. Y había una gran mayoría de personas y estilos diferentes, y eso es lo que hizo que Los Ángeles fuera realmente pop en los años 90. Tendrías gente gótica, gente vestida como rockabilly junto a punks, universitarios normales. Eso hizo que las cosas fueran realmente interesantes.
9. ¿Fue tan divertido y épico como todos lo pintan?
Fue en muchos sentidos, porque lo hizo gente como nosotros, usando nuestro propio dinero. No lo hizo ninguna entidad corporativa en absoluto. Cuando la gente hacía fiestas temáticas, ellos mismos hacían los accesorios. Se puso mucho amor y esfuerzo en ello, y eso hizo que las cosas fueran realmente especiales. Saldrías y sería la noche de apertura y cierre a esa hora, así que no querías perderte nada.
10. ¿Cuándo sentiste que las cosas empezaron a cambiar?
Yo diría que entre mediados y finales de los 90. De 1990 a 1994 fue una racha realmente buena. Creo que la gente vio que se podía ganar dinero con esto y los inversores empezaron a llegar. Estábamos haciendo espectáculos en lugares como The Palladium, que es un gran club (en Los Ángeles) con capacidad para 2.500 personas, lo cual no fue malo, pero hubo entidades corporativas involucradas. Hicimos una fiesta para 10.000 personas en el centro de Los Ángeles para una película llamada Días extrañosy Deee-Lite actuaron en vivo, Aphex Twin fue DJ, yo fui DJ, lo cual fue genial, porque me convertí en el DJ de gira de Deee-Lite después de ese show.
11. ¿Cómo fue ser el DJ de la gira de Deee-Lite?
Fue increíble para mí, porque nos llevábamos muy bien y estábamos en la misma onda. También pude ver todo Estados Unidos desde un autobús de gira, lo que nunca sucedería de otra manera. Fue una muy buena experiencia de crecimiento para mí como DJ, salir de la escena de Los Ángeles y poder ver todo el país y también Canadá… Ese concierto fue como un bautismo de fuego, porque estaba con muchos pesos pesados de esa época y me arrojaron al medio de todo eso, y también al medio de la alineación. No abrí, así que fue como, “Está bien, aquí estamos”.
12. ¿Qué aprendiste de la experiencia?
Qué gran sistema de sonido puede hacer por una multitud. Creo que fue la primera vez que toqué en un sistema de sonido con ese nivel de prestigio, y yo era sólo un niño pequeño en una tienda de dulces. Estaba tan emocionada y feliz. No me hubiera importado si hubiera dos personas bailando o las 1.500 que había allí. Fue increíble para mí.
13. Llevas mucho tiempo haciendo esto. ¿A qué atribuye su longevidad?
Me dije a mí mismo que si alguna vez perdía el vigor o me volvía complaciente, simplemente me rendiría, porque realmente no es justo para la multitud que paga por verte. Sigo siendo un fanático de la música. Escucho música tres horas al día. Estoy rodeado por ello, inmerso en ello. La gente dice: “¿Cuáles son tus pasatiempos?” Yo digo: “Bueno, esto es todo”.
14. ¿Qué hace la música por ti, que le has dedicado tu vida?
Me encanta la forma en que hace sentir a otras personas cuando tocas ciertas canciones en las que crees y defiendes, y existe esa conexión entre tú y el público. Es como la droga más adictiva.
15. ¿Cuál crees que es el mayor problema al que se enfrenta actualmente la música dance?
Hay mucha saturación en este momento y mucha gente sigue la ruta de las redes sociales, en lugar de pasar más tiempo en el estudio. Tal vez no todos los discos que hagas necesiten salir en el estado actual en el que se encuentran. Guardaré el material durante seis meses y volveré a ello y lo terminaré. Acabo de hacer un remix que me llevó casi un año y medio.
Estamos en una línea de tiempo muy rápida. Las cosas entran por un minuto y salen para el siguiente. La gente busca constantemente el próximo gran avance. Hay muy poco cultivo de la música o desarrollo de artistas en los sellos. Es realmente difícil. Un sello contratará a alguien con un millón de seguidores en lugar de a la persona súper talentosa con miles de seguidores. Con nuestro sello, tiendo a ir por el otro lado, porque al final se trata de música que perdura, y la persona con un millón de seguidores, en la mayoría de los casos, sus discos probablemente no perdurarán.
16. Si no fueras DJ y productor, ¿a qué trabajarías?
Antes de la música, me estaba formando para ser chef y trabajaba en algunos restaurantes de gran volumen. Lo encontré muy estresante, para ser honesto. Especialmente los restaurantes de mayor categoría, de cuatro y cinco estrellas. Todo tiene que ser perfecto, y todo el mundo tiene una queja sobre cada plato, y el jefe de cocina les gritaba mucho constantemente y preparaba 200 platos por turno. Fue una locura para mí. Cuando sucedió esto (la carrera musical), haber estado siempre obsesionado con la música (no tanto ser DJ, sino tener colecciones de discos y comprar de todo, desde reggae hasta new wave underground y el primer hip-hop) fue algo natural. Gracias a Dios funcionó.
17. ¿Cuál es la mejor decisión empresarial que has tomado en tu carrera?
Tengo un sello, Sublevel, y tengo una noche, y también tenemos una línea de ropa. Probablemente la mejor decisión fue comenzar a hacer mis fiestas mensuales en Los Ángeles, y en diferentes lugares cada mes, trayendo a héroes anónimos. Tuvimos a Craig Richards, tuvimos a Josh Wink, trajimos a los chicos de Secretsundaze de Inglaterra… En cierto modo me saqué del circuito internacional de DJ (por un tiempo) al hacer eso, pero ayudé a cultivar un tipo diferente de escena aquí en Los Ángeles, lo cual fue genial. Me acababa de mudar de Inglaterra, donde había sido residente en Fabric, y la música que escuché allí no se tocaba aquí, y realmente pensé que era una pena. Había tanta buena música saliendo de Berlín, Londres, Japón, y simplemente no la tocaban.
Pensé: “Déjame hacer un experimento e intentar organizar una noche que se centre en todo esto, junto con la música estadounidense que no se toca en Estados Unidos”. Realmente tuvo éxito. Creo que cuando vas a algún lugar y eres bienvenido y tienen comida, dulces, agua y café gratis y la gente dice: “No conduzcas así a casa”, poner ese tipo de interés en los eventos hace una diferencia en que las personas se sientan parte de algo.
18. La escena de la costa oeste perdió una leyenda este año cuando DJ Dan murió este pasado mes de marzo. ¿Lo conocías?
De hecho, lo hice. El último año y medio estuvimos muy unidos en muchos sentidos. Hablábamos durante horas por teléfono, y mientras ordenaba más mis cosas con mi sello (mi prensa y cosas así), intentaba ayudarlo también, porque sentía que estaba en un punto en el que ya no quería estar. Quería elevarse. Pensé: “Tienes la reputación y lo siguiente, solo necesitas algunos ajustes aquí y allá”. Hablábamos durante horas sobre esto e intercambiábamos ideas. Iría a su casa y pasaría el rato. Éramos confidentes.
19. Lamento mucho que tu amigo haya muerto. ¿Quieres contar una gran historia de Dan?
El último festival que hicimos juntos fue en Alaska, en medio de la nada, y compartimos casa. Probablemente fue uno de los fines de semana más divertidos que ambos habíamos tenido en mucho tiempo. La mayoría de los días nos sentábamos en el sofá y hablábamos durante horas e intercambiábamos historias y recuerdos el uno del otro… Fue un momento muy especial para nosotros, y ese vínculo tenía que ocurrir, porque durante años no nos vimos. Teníamos diferentes horarios de gira mientras yo estaba realmente concentrado en Europa, Nueva York y otros lugares.
Fue bueno volver a reconciliarnos, yo diría, dar las gracias, porque no nos habíamos visto. No habíamos hablado, no habíamos estado allí. Fue un buen momento para volver a estar juntos, especialmente en ese momento de nuestras carreras.
20. ¿Qué consejo le darías a tu yo más joven?
Intenta bloquear mucho más el ruido y mantente concentrado. El consejo que le doy a otros DJ es que siempre tu personalidad brille a través de tu música. No ocultes quién eres para nadie.
