El último juicio en una larga batalla legal que enfrenta TI y Tameka “Tiny” Harris contra la compañía de juguetes MGA terminó en una pérdida para la poderosa pareja, pero aún así se llevan millones de dólares.
Los abogados de TI y Tiny confirmaron el miércoles (1 de julio) que un jurado federal rechazó su solicitud de agregar daños adicionales a los $18 millones que previamente ganaron de MGA -el gigante de los juguetes detrás de marcas exitosas como Bratz y Little Tikes- por copiar a su grupo de pop adolescente OMG Girlz con una línea de muñecas “OMG”. En este juicio, TI y Tiny argumentaron que MGA debería pagar más porque la infracción fue intencional y maliciosa. Pero el jurado no quedó convencido y rechazó la solicitud de la pareja de añadir los llamados daños punitivos.
En una declaración a Carteleralos abogados de los Harris dijeron que “aprecian el tiempo y la consideración del jurado, pero están decepcionados con el veredicto”.
“De la evidencia se desprende claramente que las políticas de MGA son inadecuadas para prevenir este tipo de infracción de propiedad intelectual y sus procedimientos de retención y recopilación de documentos son igualmente sospechosos”, dijeron los abogados de los músicos. “Continuaremos luchando por los derechos de nuestros clientes y los derechos de todos los creativos”.
Los representantes de MGA no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios sobre el veredicto.
Este fue el cuarto juicio en seis años de litigio sobre las muñecas OMG. TI y Tiny comenzaron a alegar en 2020 que las muñecas de MGA arrancaron el nombre, la vestimenta y el cabello de color neón de OMG Girlz, un trío fundado por los Harris en 2009 y que presenta a su hija Zonnique Pullins junto a Bahja Rodriguez y Breaunna Womack. MGA ha negado sistemáticamente cualquier infracción.
Un juicio inicial en el caso terminó en juicio nulo en 2023 debido a un testimonio inadecuado sobre el racismo, y un jurado absolvió a MGA de todas las irregularidades en un segundo juicio el mismo año. Pero ese veredicto fue anulado en la apelación en medio de la evolución del precedente de la Corte Suprema, preparando un tercer juicio en 2024. Esa vez, un jurado determinó que MGA copió intencionalmente a OMG Girlz y otorgó $18 millones en ganancias, más $53 millones en daños punitivos para un total de $71 millones.
Sin embargo, el verano pasado, un juez eliminó los daños punitivos después de determinar que los Harris no habían presentado “pruebas claras y convincentes de infracción deliberada o desprecio consciente por los derechos de los demás”. Esto llevó a un cuarto minijuicio este mes únicamente sobre la cuestión de los daños punitivos, en el que los jurados se pusieron del lado de MGA el miércoles y limitaron el veredicto a 18 millones de dólares.
