Es esa época del año en la que los australianos apagan sus alarmas, se llenan de chocolate y, para muchos de nosotros, empacan para el viaje por carretera que es el Bluesfest. Evite el viaje y olvídese de empacar para todo clima, porque el Bluesfest ha sido aniquilado, y no por la madre naturaleza.
El querido festival de fin de semana largo de Pascua debía comenzar hoy, 2 de abril, con un cartel encabezado por Split Enz; Avenida Parkway; Sublime; Tierra, Viento y Fuego, y otros.
Así fue hasta que los organizadores anunciaron abruptamente mes pasado que el festival daba por finalizado después de 36 años. Y que, en lugar de emitir reembolsos a los poseedores de boletos, se nombró a un liquidador, Worrells, para “administrar todos los asuntos financieros, incluidas las obligaciones de proveedores y socios”.
La mala venta de entradas y otros problemas fueron atribuidos a la situación, que deja a los artistas y a las pequeñas empresas sin dinero, y a miles de fans de la música compitiendo como acreedores no garantizados en busca de reembolsos.
El colapso del Bluesfest, a sólo unas semanas del estreno, ha sido un objetivo enorme y conmovedor en la prensa nacional, y un ojo morado para una industria de festivales que ya recibe golpes desde todos los ángulos.
“Si no ofrecen reembolsos de billetes y están en liquidación, nadie se fiará”, comenta MC Presión de Campanas en la cima de la colinacabezas de cartel en el festival de 2025, que inicialmente se anunció como el final. “Lo que realmente me decepciona de lo que pasó allí es que creo que fue una mala gestión y que han hecho mucho daño a la escena de festivales en Australia con lo que han hecho”, afirmó. le dijo a la carteleraantes del concierto del trío de hip-hop el 14 de marzo en Brisbane.
“Va a costar mucho recuperar esa confianza”, añade Suffa de los Hood.
Bluesfest es el último de una creciente lista de eventos que se han saltado un año o han desaparecido por completo, una lista que incluye Rolling Loud AustraliaFestival Esotérico, Festival de Música de Caloundra, Splendor in the Grass, Groovin the Moo, Listen Out y otros.
Los promotores dicen que las presiones del costo de vida, los altos costos operativos y los cambios en los comportamientos de compra de boletos son materia de pesadillas. La guerra en Irán también se puede sentir aquí, especialmente en los surtidores de combustible. Ahora, con el colapso del Bluesfest y los compradores de entradas, muchos de los cuales gastaron miles de dólares en la experiencia completa, incluidos viajes, comida y alojamiento, y hasta 686,40 dólares más la tarifa de reserva de las entradas, es una explosión cuyas repercusiones aún no se sienten.
Fue Peter Noble, el destacado director del Bluesfest, quien describió el panorama de los festivales en esta zona como una industria que se enfrenta a un “evento de extinción”. No todos los eventos sobrevivirán. “La gente lo está pasando mal en Australia en este momento. Y no salen tanto como antes”, comentó en junio de 2024. Noble no ha hablado públicamente desde entonces. Jason Bettles de Worrells Fue nombrado liquidador el 13 de marzo.
Bluesfest, quizás el festival más premiado de Australia, no fue un festival cualquiera. Era un evento de destino, un atractivo para Byron Bay, la pintoresca comunidad costera en el extremo más oriental del continente. Una mezcla heterogénea de entretenimiento durante cuatro días. Y una experiencia de acampada que marcó el comienzo de los meses más fríos.
El gran espectáculo ya no está en la ciudad, pero Byron Bay se ha recuperado. La concurrida red de lugares en vivo de Byron mantendrá sus bares abastecidos y sus escenarios repletos en los próximos días, mientras artistas como The Wailers, The Living End y Jeff Martin de The Tea Party se ponen a trabajar directamente.
La Semana Santa no se cancela, pero el Bluesfest sí.
“Es una pena que ya no esté”, dice Suffa de Hilltop Hoods sobre el Bluesfest. “Fue un festival de drogas. Una parte importante del panorama de festivales australianos. Icónico”.
