A veces es sorprendente adónde te pueden llevar los giros y vueltas de la vida. Pregúntenle a Kem, tres veces nominado al premio Grammy: mientras servía mesas a mediados de los años 90, antes de que despegara la carrera del cantautor, kem Conocí una de sus inspiraciones musicales. Varios años más tarde, se encontró como telonero de ese artista.
“Tuve el placer de conocer a Al Jarreau mientras atendía mesas”, recuerda Kem, que trabajaba en el Ritz-Carlton en Dearborn, Michigan. “Luego, la siguiente vez que vi a Al, fui telonero para él en el Festival de Jazz de Long Beach en 2004. Su nombre definitivamente está entre el montón de personas en las que me inspiré”.
Otro giro ocurrió tres años después: después de ganar un premio Grammy a la mejor interpretación vocal tradicional de R&B (con George Benson y Jill Scott) por “God Bless the Child” en 2007, Jarreau habló con un periodista detrás del escenario. Como se transmite en un artículo publicado en THRSe le preguntó a Jarreau qué futuras colaboraciones se avecinaban. Respondió que le gustaría “formar equipo con el artista de R&B de Universal Motown, Kem, y titular el álbum Alquimia.”
Ahora, nueve años después de la muerte de Jarreau en 2017, Kem está aprovechando las conversaciones que tuvieron la pareja sobre cómo encontrar una oportunidad para trabajar juntos. Traerá “Kem Presents: Alkemy” a Blue Note Los Ángeles a partir de esta noche (12 de marzo) y hasta el 15 de marzo. Esa carrera, dando inicio a lo que habrían sido los 86 años de Jarreau.th cumpleaños: sigue a una residencia similar de cuatro noches en Blue Note New York hace una semana (del 5 al 8 de marzo). Considerada como una “velada íntima de soul y jazz”, las reservas marcan la primera vez que Kem toca en clubes de Blue Note en Estados Unidos.
“Uno de mis mayores arrepentimientos musicales es que Al y yo nunca tuvimos la oportunidad de grabar algo juntos”, dice Kem. “Así que he estado pensando en eso y, como artista recién independiente, he estado ejercitando mi creatividad. Rendir homenaje a esta idea de la alquimia y a mi amigo Al realmente me ha permitido volver a estar en contacto con mi lado creativo y artístico”.
alquimia encuentra a Kem caminando por la delgada línea entre el R&B y el jazz que comenzó cuando lanzó su carrera. Para el próximo álbum, producido por el ganador del Grammy Robert Glasper, Kem ha grabado arreglos de jazz originales de canciones del catálogo de Jarreau y del suyo propio, como los éxitos de R&B “Love Calls” y “I Can't Stop Loving You”. Los avances de Blue Note alquimia También se están grabando mientras Kem continúa trabajando en el álbum.
“Una de las ventajas de ser independiente es la capacidad de tomarnos nuestro tiempo; dejar que el arte lidere la estrategia”, dice Kem cuando se le pregunta sobre una alquimia fecha de lanzamiento. “La forma y el contexto de estos programas pueden ayudar a darle más color a este proyecto. Pero mi esperanza es lanzarlo este año”.
Kem, quien trazó su trayectoria desde la falta de vivienda hasta el artista nominado al Grammy en sus memorias más vendidas. Comparte mi vida: un viaje de amor, fe y redención – no es ajeno a la escena independiente. Antes de firmar con Motown Records en 2001, lanzó su primer álbum. kemistria a través de su sello del mismo nombre. Reeditado por Motown en 2003, el álbum con certificación de oro surgió del número uno de R&B, “Love Calls”. Durante sus más de 20 años con Motown, Kem coeditó ocho álbumes en Kemistry Records junto con Motown. Estos incluyen el certificado platino. Álbum II y certificado oro Intimidad: Álbum III.
“En esta etapa de mi carrera, fue el paso correcto”, dice Kem sobre cortar el cordón con Motown en junio pasado y relanzar Kemistry Records. “Tuve buenos años en Motown. Fue equitativo; ellos ganaron dinero para mí y yo hice dinero para ellos. No disuadiría a nadie de firmar con un sello. Hay beneficios que vienen con eso.
“Pero Era hora de poner mi carrera al día con la situación actual”, continúa. “Hay una nueva sensación de motivación y urgencia. Al ser un artista establecido con una base de seguidores devotos, puedo acudir directamente a mis fans. Puedo lanzar sencillos sin necesariamente estar adjunto a un álbum de inmediato”.
Que es lo que Kem ha estado haciendo. Trabajando con su socio creativo desde hace mucho tiempo, Rex Rideout, recientemente obtuvo su noveno No. 1 en Adult R&B Airplay con “Rock With Me”, el primero desde “Stuck on You” de 2022. En diciembre llegó “Give My Love (Joy & Pain Remix)” con Boney James. Luego, el mes pasado, siguió el inspirador himno. “Un amor”.
“Definitivamente se lanzará un álbum de R&B”, promete Kem. “Me gustaría hacer eso también este año y luego realizar una gira auténtica en 2027”.
Pero alquimia es lo más importante ahora. “Se siente más sustancial de lo que inicialmente nos propusimos”, dice Kem. “Confío en los instintos de crear lo que me gusta; expresar la verdad sobre mí artísticamente. Eso es lo que se supone que debo hacer. Cualquier otra cosa no sería auténtica”.
