Los trabajadores de la música en vivo obtienen apoyo de salud mental de esta organización

Durante décadas, el negocio de la música en vivo ha dependido de una fuerza laboral basada en el trabajo informal: trabajadores sujetos a largos períodos fuera de casa sin el apoyo que se encuentra en las industrias tradicionales. Esa es exactamente la brecha que ECCHO Live, anteriormente conocido como Touring Career Workshop, está tratando de cerrar. Y una de las personas que ayudan a dar forma a ese cambio es Chuck cascoel tour manager retirado cuya carrera de 50 años abarca artistas de Elvis Presley a Keith Urbano.

Hull, quien se unió al consejo asesor ampliado de la organización después de jubilarse en 2023, dice que ECCHO Live está abordando una verdad fundamental sobre la economía de las giras: “Somos esencialmente una industria sin un verdadero departamento de recursos humanos, sin red de seguridad y sin camino garantizado hacia la sostenibilidad”.

El mes pasado, ECCHO Live celebró su taller más grande hasta la fecha, atrayendo a casi 500 profesionales de eventos en vivo al Soundcheck Anexo en Nashville, incluido el orador principal. Sara Trahern, CEO de la Asociación de Música Country. Hull dice que la gran asistencia y el interés son indicativos de una industria que necesita apoyo.

ECCHO Live comenzó hace más de una década como un modesto taller profesional dirigido por un diseñador de iluminación y director de producción. Chris Lyleque quería ayudar a los recién llegados a navegar por el opaco y repleto de freelancers del mundo de las giras. El enfoque inicial fue básico pero esencial, ya que brindó orientación para encontrar trabajo, elaborar un currículum y manejar los desafíos financieros y personales de la vida en la carretera.

Una de las iniciativas más influyentes de ECCHO Live es All Access, el primer programa de salud mental de su tipo para profesionales del turismo. El programa ofrece cuatro sesiones de asesoramiento gratuitas a cualquier persona que trabaje en entretenimiento en vivo, una iniciativa que recientemente se amplió para incluir a los cónyuges. La expansión, dice Hull, fue un reconocimiento tardío de cómo las giras afectan a familias enteras.

“Cuando estás ausente durante semanas o meses, ese estrés no es sólo tuyo: afecta a tu pareja, a tus hijos y a tu vida familiar”, explica. “Ofrecer apoyo a los cónyuges era una obviedad”.

Durante la pandemia, ECCHO Live experimentó un aumento en la demanda de apoyo para el bienestar mental, y esas solicitudes no desaparecieron una vez que regresaron las giras. Para satisfacer la creciente necesidad, la organización lanzó All Access On-Site, una carpa itinerante de salud mental que aparece entre bastidores en los principales festivales. Los miembros del equipo pueden inscribirse discretamente en sesiones el mismo día con consejeros autorizados, un recurso que se reservó en muchos eventos.

“Los festivales comenzaron a llamarnos para preguntarnos si podían obtener la activación”, dice Hull. “Eso te dice todo sobre lo necesario que es esto”.

ECCHO Live también ofrece programación que aborda otros puntos débiles en el empleo turístico y ayuda con orientación financiera, incluida la planificación de la jubilación para trabajadores que rara vez tienen acceso a 401(k). También hay talleres de desarrollo profesional para trabajadores principiantes y de mitad de carrera y capacitación específica del departamento para roles en producción, audio, iluminación, video y gestión de equipos.

Hull describe estos programas como “el tipo de recursos que todo empleado corporativo da por sentado, pero que simplemente no existen en el entretenimiento en vivo a menos que los creemos nosotros mismos”.

La misión de ECCHO Live cuenta con el respaldo de fondos de una amplia coalición de organizaciones de la industria, incluida la Asociación de Música Country, la Academia de Premios de Música Country, sellos discográficos, promotores, proveedores y otras partes interesadas que dependen de la línea laboral de giras.

La participación de Hull con ECCHO Live se produce después de una de las carreras continuas más largas en las giras modernas. Pero si bien su currículum incluye a Elvis, Fleetwood Mac, Paul McCartney y una carrera de 20 años dirigiendo a Keith Urban, dice que ECCHO Live no se trata de legado, sino de garantizar que la próxima generación de personal de gira tenga los recursos que él nunca tuvo.

“Pasé 50 años sin un plan 401(k), sin un plan de salud, sin una red de seguridad”, dice Hull. “Sobreviviste esforzándote. Ese no debería ser el único modelo que ofrecemos a las personas que mantienen este negocio en funcionamiento”.

Desde su función de asesor, ve a ECCHO Live como una responsabilidad y un cambio esperado en una industria que históricamente esperaba que los trabajadores resistieran. “La mentalidad del roadie de la vieja escuela era 'Entiérralo, no hables de ello'”, dice. “Pero los tiempos han cambiado. La gente finalmente está dispuesta a decir cuándo necesitan ayuda. ECCHO Live está creando el espacio para eso”.

Con una creciente lista de patrocinios y una junta que abarca giras, operaciones de proveedores, producción, festivales y eventos corporativos en vivo, ECCHO Live se está posicionando como la primera verdadera red de apoyo para la fuerza laboral de giras.

“Estamos construyendo una estructura donde no la había”, dijo Hull. “Estamos apoyando a las personas sobre las que se basa toda la economía del entretenimiento en vivo. Y finalmente estamos reconociendo que cuidar de los equipos no es un lujo: es esencial”.