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“La gente del oeste de Texas no tiene tanto filtro como el resto de la gente”, dice Renacimiento del roble del tratadoEl cantante principal y compositor principal de Sam Canty. “Te dirán directamente cómo es la cosa y no tienen miedo de decírtelo de manera desagradable si es necesario”.
Lo mismo puede decirse de la música de Tratado Oak Revival, que es apasionante, cruda y brutalmente real, especialmente en el nuevo álbum autoeditado, Degenerado del oeste de Texasque salió el 28 de noviembre. El quinteto, que también incluye a los guitarristas eléctricos Lance Vanley y su tío Jeremiah Vanley, el baterista Cody Holloway y el bajista Dakota Hernandez (quien recientemente reemplazó al bajista original Andrew Carey), se formó en Odessa, Texas y su híbrido country/rock refleja la desesperación a menudo empapada de alcohol y drogas por las difíciles circunstancias de crecer en un duro país de extracción de petróleo.
“Quiero decir, si miras alrededor del lugar, es bastante claro que no es el lugar más fácil para vivir. Es un lugar difícil para vivir. El clima no es muy indulgente”, dice Canty sobre el oeste de Texas y sus habitantes obreros. “Hay mucha gente buena y trabajadora por ahí, y les encanta relajarse los fines de semana y después del trabajo, y ponerse un poco ruidosos”.
El título del álbum proviene de un escritor que escribió que todos los fans de TOR son “sólo un grupo de alcohólicos degenerados o algo así”, dice Canty. En lugar de ofenderse, Canty se dio cuenta de que él y sus amigos ya estaban usando el término para referirse afectuosamente a sus amigos. “Ya tenía una canción que quería escribir llamada 'West Texas Degenerate' y dije: 'Oye, en realidad, tengo una canción que estoy escribiendo ese chico que respalda tu punto, amigo'”.
Grabado durante cuatro días, el álbum captura la agitación de los venerados shows en vivo del quinteto, pero también muestra una nueva profundidad y madurez. Con títulos de canciones como la canción principal, “Sh-t Hill”, “Withdrawals” y “Dosin”, hay una generosa variedad de canciones sobre la miseria, el exceso y el pago del precio, y la indigencia, pero también canciones sobre el amor, tanto bueno (“Sunflowers”) como malo (“Misery”, una pegadiza colaboración con tintes pop con Muscadine Bloodline).
Canty escribió “Girasoles” como regalo de bodas para su esposa. “Estaba muy indeciso acerca de publicar eso, porque escribí esa canción sólo para ella. No estaba seguro de compartirla con el resto del mundo, porque entonces se convierte en la canción de todos”, dice, pero su esposa lo convenció de que publicarla no disminuiría el carácter especial de la canción.
Además, dice, los miembros de la banda de TOR ahora tienen más de 30 años y la mayoría tiene familias, incluida Canty, que tiene un hijo de 20 meses, por lo que consideró apropiado ampliar su material. “Creo que sería una tontería si nunca escribiéramos una canción sobre el amor”, dice Canty. “Creo que ('Sunflower') probablemente resonará en mucha más gente porque no es una canción sobre el amor perfecto. Es una canción sobre amar a alguien por todo lo que es, incluso si esas cosas pueden ser malas a veces”.
Esa descripción podría aplicarse a Canty antes de que recuperara la sobriedad hace tres años. “Simplemente ha hecho mi vida (y la de todos los demás, estoy seguro) muchísimo más fácil”, dice sobre la abstinencia. “Esto hace que el espectáculo sea mejor. Me convierte en una mejor persona, y sé que mi esposa, mi familia y mis amigos lo aprecian. Estoy muy agradecido de no estar en el mismo lugar en el que solía estar”.
Como muchos artistas antes de estar sobrios, a Canty le preocupaba cómo el no beber afectaría su composición, pero “aquí estoy, dos álbumes profundamente estando sobrio y, en su mayor parte, creo que lo estamos haciendo bien. Creo que está claro que no importa si estoy sobrio, borracho, tengo un hijo o no, siempre voy a escribir como escribo”.
Las canciones de TOR, sin importar cuán personales comiencen a menudo, han resonado entre los fanáticos de una manera que conmueve profundamente a la banda, incluido el sencillo platino “Ode to Bourbon”, del álbum debut del grupo, 2021. No hay vacantes.
“Originalmente era una especie de canción sobre el gusto por beber, y luego un amigo nuestro falleció y la convertí en algo diferente”, dice Canty. “Muchas personas dejaron de beber gracias a esa canción y a muchas personas les impidió quitarse la vida, en algunos casos. Es algo muy significativo para escuchar como compositor. Es algo increíble con lo que vivir”.
El objetivo de la banda “es hacer que la gente sienta algo de esa magnitud” con su música, dice Canty. “Creo que probablemente ese debería ser el objetivo de todos los que intentan hacer música o arte en cualquier forma. Me encanta que (nuestros fans) se estén curando a través de la música. Significa mucho”.
Tratado Oak Revival, que se formó oficialmente en 2019, ha experimentado un fuerte aumento, aumentando constantemente su audiencia tanto para streaming (más de 2,24 mil millones de transmisiones bajo demanda solo en los EE. UU., según Luminate) como para espectáculos en vivo, llegando a ser cabezas de cartel en estadios. Hoy (5 de diciembre), la banda anunció una gira por 25 estadios y anfiteatros que comienza el 5 de febrero en el DCU Center en Worcester, Massachusetts, e incluye su propio espectáculo principal en el Anfiteatro Red Rocks en las afueras de Denver.
Los fanáticos también descubrieron a la banda por la colocación de su música en Landmanla valiente serie Paramount + de Taylor Sheridan protagonizada por Billy Bob Thornton sobre la extracción de petróleo en el oeste de Texas. Es una combinación natural y ahora la banda espera tener un puesto como invitado. “Creo que sería fantástico si nos mostraran tocando en algún bar de mala muerte, algún bar de mala muerte”, dice Canty. “Nos encantaría ser parte de eso. Sé que les presentamos la idea y dijeron que se comunicarían con nosotros”.
En el camino, han llamó la atención de las principales discográficas ansiosos por expandir su gran base de fans y su sonido tosco.
Ese entusiasmo llevó a una breve alineación con Interscope Records durante varios meses antes de volver a la independencia. Después de reunirse con varias compañías discográficas, TOR comenzó a trabajar con el sello haciéndole distribuir álbumes acústicos. Las cintas de Talcoque salió en mayo, y el nuevo sencillo, “Bad State of Mind”, que se convirtió en la canción con las listas más altas de la banda, alcanzando el puesto número 10 en Hot Rock & Alternative Songs de Billboard y el puesto 19 en Hot Country Songs.
“Nos gustó lo que tenían para ofrecer. Nos gustó el equipo”, dice Canty sobre Interscope. “Así que les dimos un proyecto para distribuir… 'Bad State of Mine' funcionó muy bien. Las cintas de Talco Realmente no lo hicieron tan bien como pensábamos que lo harían, y eso era lo principal que íbamos a evaluar si queríamos seguir trabajando con ellos o no”.
Al final, la banda decidió permanecer sola, pero Canty destaca sobre Interscope: “Son grandes personas. Sé que son buenos en lo que hacen. No estarían donde están si no lo estuvieran. Pero creo que, tal como operamos, tenía más sentido estar solos… Sin resentimientos”. (Interscope no respondió a una solicitud de comentarios).
Entre los objetivos de la banda está expandir su audiencia internacional, que comenzó con una excursión a Australia a principios de este otoño, tocando allí antes de haber realizado una gira tan al sureste como Florida en los EE. UU., un estado al que la banda tocó por primera vez en noviembre.
“Somos sólo unos chicos del oeste de Texas. Pensábamos que nunca teníamos ningún derecho a estar allí en Australia, pero lo teníamos”, dice Canty. “Estábamos muy entusiasmados cuando tuvimos la oportunidad de hacerlo. Pudimos ir a un lugar al otro lado del mundo y vender más de 10.000 entradas. Es una locura. Estamos muy orgullosos de haber llegado hasta aquí”.
