Se necesita un hombre audaz para ponerse en la piel de Leslie Nielsen, antiguo ídolo de matinés de Hollywood (¡mira qué heroico y galante es en Forbidden Planet de 1956!) y genio de la comedia en su etapa tardía. Gracias a Dios —o mejor dicho, gracias a la santísima trinidad de David Zucker, Jim Abrahams y Jerry Zucker— por la reinvención de Nielsen como guardián de la llama del idiota carismático de la gran pantalla. Incluso dentro del elenco de actores de Airplane, previamente conocidos por su seriedad, Nielsen demostró ser un tonto de primera. Su inexpresividad era mortal. Naturalmente, fue una obviedad elegirlo como una parodia de cada detective de televisión serio en Police Squad, la serie de ABC que luego engendró la trilogía The Naked Gun, que a su vez nos dio al teniente Frank Drebin de Nielsen con un condón de tamaño completo. Una estrella renació.
Así que sí, Nielsen tenía unos zapatos enormes, y Liam Neeson tiene justo los pies monstruosamente gigantescos para llenarlos. Si recuerdan la declaración del nominado al Oscar de que se estaba renovando como actor cómico en Extras, saben que tiene un ritmo excelente y un fuerte sentido del humor que acompaña a esa voz de barítono que te hace temblar las entrañas. El hecho de que la vida ahora imite al arte es solo una broma más. En serio, después de liberar krakens, salvar jedis, matar a cientos de malos con tus habilidades particulares y protagonizar Schindler’s List, ¿qué más queda sino comedia a lo bestia, literalmente a lo bestia? Además, tiene las mismas iniciales que Leslie Nielsen. ¡Esto era inevitable, gente!
Durante la primera media hora, el reinicio de la serie The Naked Gun de Neeson es fácilmente una de las películas más divertidas que han llegado a los cines en mucho tiempo. La clave de las películas del equipo Zucker-Abrahams-Zucker era una combinación de rapidez e implacabilidad, lanzando cada gag visual, doble sentido y cliché ridículo a una velocidad vertiginosa. Duplica la velocidad de su trabajo habitual y multiplica la comedia física por 10, y esa era la velocidad de crucero estándar de las películas de The Naked Gun; apenas podías recuperar el aliento antes de que Drebin le dijera “Lindo castor” a una mujer en una escalera, ella sacara un castor disecado y te pusieras histérico de nuevo. Akiva Schaffer, director y el tercio más friki (eso es un cumplido, ya que los fans del podcast notarán que la competencia es dura) de Lonely Island, lo entiende. No solo es una elección inteligente para algo así, sino que también es claramente un fan y un gran admirador de la irreverencia impetuosa de ZAZ. Junto con sus coguionistas Doug Mand y Dan Gregor, Schaffer ha acumulado un arsenal de chistes rápidos y furiosos que no paran de pasarte por alto. La proporción de aciertos y errores en esos primeros 30 minutos es impresionante.
Como es la versión de Neeson del heredero aparente y residente imbécil oscilante —de nuevo, esperen tomar esta frase literalmente aquí— de Police Squad. El hecho de que haya interpretado exactamente este tipo de papel en un montón de dramas muy serios solo hace que su interpretación seria de la ineptitud total del teniente Frank Drebin Jr. y su sentido draconiano de la aplicación de la ley sea mucho más divertida. Lo mismo ocurre con la escurridiza femme fatale/mujer en peligro de Pamela Anderson, Beth Davenport, la hermana de un hombre encontrado muerto en un accidente de coche considerado suicidio. Ella ha decidido que va a hacer su propia investigación. Anderson complementa la ridiculez de su protagonista a la perfección (hay una escena de scatting en un club de jazz que demuestra que está igualmente dispuesta a hacer el ridículo). Lo mismo ocurre con Danny Huston como un villano tecnológico que adora a los Black Eyed Peas, Paul Walter Hauser como Ed Hocken Jr., compañero de Drebin Jr., y CCH Pounder como el estresado jefe del escuadrón. “¡No puedes luchar contra el ayuntamiento!”, le grita a su pícaro interno. “No, no puedes”, responde Drebin Jr. con calma. “Es un edificio”.
Sin embargo, las comedias son maratones, no solo una serie de carreras cortas. Schaffer y sus colaboradores parecen intuir que no pueden mantener el ritmo vertiginoso del estelar primer acto de la película durante casi 90 minutos. Así que el ritmo se ralentiza, permitiendo a los espectadores disfrutar de un gag extenso en el que Neeson y Anderson son observados por un matón a través de binoculares con sensor de calor durante una cita, y un montaje de enamoramiento que se convierte en un segmento independiente con muñecos de nieve mágicos, tríos y terror slasher. De nuevo, se recuerda que Schaffer es parcialmente responsable de los absurdos cortos digitales de SNL del grupo y, sin duda, el creador de Hot Rod.
Y entonces las cosas empiezan a ralentizarse aún más, y más, y más. Es casi como si temieran agotar a los espectadores con tanta hilaridad que estuvieran dispuestos a arriesgarse a paralizarlo todo. Para cuando llegas al clímax de una pelea de la UFC, te preocupa que se haya instalado definitivamente una especie de letargo cómico, el tipo que asocias con tantas comedias mediocres de los últimos 25 años. Aparecen chistes brillantes aquí y allá, pero los dos últimos tercios de esta nueva Naked Gun parecen ir a paso de tortuga hacia la meta. Si esto pretende ser una prueba de concepto para que Neeson pase de ser un dramaturgo potente a un héroe de acción en edad adulta y a un comediante de pura cepa, entonces sí, es un blanco perfecto. Si este reinicio pretende revitalizar la querida franquicia de los 90, y por extensión, un tipo de comedia impactante perdido hace mucho tiempo, entonces está fallando.
