Después de cinco años y $41 millones, el promotor independiente con sede en el Área de la Bahía, Another Planet Entertainment (APE), está listo para reabrir el histórico Teatro Castro de San Francisco este viernes (6 de febrero). El edificio de más de 100 años se convertirá en una sala de conciertos para el promotor, que ya opera algunos de los lugares independientes más queridos del norte de California, incluidos The Bill Graham Civic Auditorium y The Independent, ambos en San Francisco, junto con el Fox Theatre de Oakland.
El lugar restaurado reabrirá con una proyección benéfica para la comunidad del querido clásico de culto. Las aventuras de Priscila, reina del desierto on película de 35 milímetros. La próxima programación está repleta de representación LGBTQIA, incluidos espectáculos drag, películas queer y artistas musicales de la comunidad queer, incluida una residencia de 20 noches de la estrella del pop. Sam Smith que se extiende del 10 de febrero al 14 de marzo.
CEO de APE Greg Perloff y el presidente de conciertos y festivales de la compañía, Allen Scotthabía estado trabajando en la programación durante años, dice María Condévicepresidente senior de producción de APE y director general del Auditorio Cívico Bill Graham. Y añade: “Siempre existió la idea de que esta inauguración tenía que ser espectacular. Tenemos que aterrizar en el escenario mundial de una manera muy significativa”.
APE trabajó con Smith durante muchos años, incluidas varias apariciones en el festival principal del promotor, Outside Lands. Ahora, han aterrizado en el Teatro Castro de APE, convirtiéndolo en una de las dos paradas seleccionadas para sus residencias To Be Free después de Nueva York, donde tocó en el Club Varsovia de Brooklyn.
“Sam era tan encantador y estaba muy interesado en el espacio”, dice Conde. “Realmente querían saber más sobre la historia, la arquitectura y el legado del edificio, lo que hizo que todo esto fuera aún más increíble que el hecho de tener 20 espectáculos con uno de los artistas más importantes de nuestro tiempo”.
APE estaba buscando un lugar con capacidad para 1,400 personas para complementar su lista del Área de la Bahía, y la familia Nassar, propietaria y operadora de la sala de cine de pantalla única durante más de 100 años, estaba lista para un cambio en medio de un negocio de exhibición de películas cada vez más difícil. La familia Nassar ahora será la propietaria del Teatro Castro, ya que APE acordó restaurar el antiguo edificio a su antigua gloria.
Restaurar un edificio de Timothy Pflueger para devolverle su brillo original no ha sido fácil ni barato para el promotor. La restauración incluyó la revitalización de las impresionantes obras de arte originales del techo, junto con los murales con esgrafiados y un proscenio histórico escondido durante mucho tiempo, todo magistralmente restaurado por Evergreene Architectural Arts. Las obras de arte detalladas de todo el edificio quedaron enterradas bajo dos pulgadas de residuos pegajosos de nicotina que debían disolverse, mientras que los adornos de yeso integrados en las paredes fueron retocados y redecorados con pan de oro.
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Los accesorios de iluminación fueron rescatados por el fabricante de iluminación Phoenix Day, incluida una lámpara de araña instalada originalmente en 1937 después de que la original fuera destruida por un incendio. “Cuando lo desmontamos encontramos a la empresa que lo construyó en 1937, y el sobrino nieto de quien lo construyó en 1937 es quien le hizo la restauración”, afirma Conde. “Me encanta esa conexión familiar con los artesanos que hicieron que este lugar cobrara vida”.
APE también restauró el exterior del edificio remodelando el techo de la marquesina y devolviendo la vida al letrero de la hoja en pleno neón.
Además de una extensa restauración, APE también actualizó gran parte del lugar. Se reemplazaron todos los sistemas eléctricos y de plomería originales, lo que permitió a APE instalar un sistema HVAC (el primero) y agregar baños. Por primera vez, The Castro contará con una orquesta, un escenario y camerinos totalmente accesibles según la ADA.
“Era un edificio que realmente necesitaba una intervención. Había pasado por 100 años sin mucho trabajo de mantenimiento”, dice Conde Cartelera.
A pesar del elevado coste de las renovaciones, El Castro fue la mejor opción para APE, explica Conde. Cuando los lugares cerraron en los primeros días de la pandemia de COVID-19, Perloff de APE continuó pagando al personal y les dijo que se tomaran el tiempo para seguir adelante con los proyectos para los que normalmente estaban demasiado ocupados. Para Conde, eso significó conseguir un lugar con capacidad para 1.400 personas en San Francisco.
Después de buscar bienes raíces en toda la ciudad, Conde escuchó que la familia Nassar estaba buscando cambiar su modelo de negocios en The Castro. Dada su ubicación en una conocida zona de vida nocturna y su profunda historia, eso significaba no tener que establecer una reputación desde cero.
“Cuando empezamos a trabajar con (la familia Nassar), nuestro arquitecto y nuestro equipo de conservacionistas, nos dimos cuenta de que era un modelo viable”, dice Conde. No solo tiene la capacidad de nivel medio que APE estaba buscando, sino que ahora contará con asientos escalonados “estilo nido” que se pueden guardar y sacar para varias configuraciones de asientos. “Realmente esperamos que la llegada de gente y ese impulso económico directo e indirecto ayuden a generar más comercio minorista, más vida nocturna y más restaurantes”, continúa. “Realmente queremos un vecindario próspero y creo que eso surgirá en nuestro teatro”.
