Amado reggae cantante e ícono musical jamaicano Jimmy acantilado ha muerto a los 81 años. La esposa del cantante de “Many Rivers to Cross”, Latifah Chambers, anunció la noticia en un publicación de instagram el lunes por la mañana (24 de noviembre) que decía: “Con profunda tristeza les comparto que mi esposo, Jimmy Cliff, ha fallecido debido a una convulsión seguida de neumonía. Estoy agradecido por su familia, amigos, compañeros artistas y compañeros de trabajo que han compartido su viaje con él. A todos sus fanáticos en todo el mundo, sepan que su apoyo fue su fortaleza a lo largo de toda su carrera. Realmente apreció a todos y cada uno de los fanáticos por su amor”.
Cliff, conocido por su voz aguda y clara y su enfoque permanente en la positividad, la paz y la unidad, era conocido por éxitos imborrables del reggae como “Many Rivers to Cross”, You Can Get It If You Really Want” y la canción principal de su querida película musical sobre crímenes de 1972. Cuanto más difíciles vienenen la que interpretó al personaje principal Ivanhoe “Ivan” Martin en un papel al que se le atribuye haber ayudado a llevar el sonido del reggae al mundo.
Uno de los últimos embajadores globales vivos de la generación de grandes del reggae que trajeron la música de la isla al mundo, junto con sus contemporáneos Bob Marley, Peter Tosh, Toots Hibbert y Bunny Wailer, antes de su muerte, Cliff era el único artista de reggae vivo que había obtenido la Orden del Mérito de Jamaica, el honor más alto que otorga el gobierno de la nación por logros en las artes y las ciencias.
Nacido como James Chambers el 1 de abril de 1948 en la parroquia de St. James de Jamaica, cerca de Montego Bay, el talento de Cliff fue descubierto desde el principio en la Somerton All Age School en la década de 1950. El octavo de nueve hijos, el tono vocal característico de Cliff, un canturreo agudo y melifluo, lo distinguió inmediatamente cuando se mudó a Kingston a los 14 años, adoptó su nombre artístico más famoso y comenzó a grabar canciones con influencia del R&B estadounidense antes de hacer la conexión que cambiaría su vida.
Cliff logró convencer a Leslie Kong, propietaria de una combinación de restaurante, heladería y tienda de cosméticos en Kingston llamada Beverley's, para entrar en el negocio de la música. El sello que formaron, Beverley's Records, lanzó el sencillo debut de Cliff con tintes ska, “Hurricane Hattie”, que llegó a la cima de las listas jamaicanas y fue seguido por una serie de éxitos cantados y escritos por el artista, entre ellos “Miss Jamaica”, “One-Eyed Jacks” y “King of Kings”.
También se hizo amigo de Marley, de 16 años, en ese momento y ayudó al futuro ícono del reggae a conseguir un contrato discográfico con Kong para lanzar su sencillo debut, “Judge Not” de 1962. Cliff, que ya era una estrella en ascenso en la primera ola de la música ska, fue elegido para representar a Jamaica en la Feria Mundial de 1964 en la ciudad de Nueva York junto a Millie Small, Prince Buster y otros.
Impresionados con sus actuaciones, el gigante del soul Curtis Mayfield y el productor Carl Davis compilaron el álbum de 1964 titulado El verdadero ska de Jamaicacon dos de las composiciones de Cliff, “Ska All Over the World” y “Trust No Man”. Más importante aún, la Feria Mundial es donde Cliff conoció al expatriado jamaicano y al creciente magnate discográfico del Reino Unido, Chris Blackwell, fundador de Island Records. Después de luchar por encontrar su sonido mientras grababa en Londres, Cliff regresó a Jamaica en 1969 para trabajar en una serie de originales y covers que ayudarían a impulsar su eventual fama mundial.
Alcanzó el puesto 25 en la lista de sencillos Billboard Hot 100 con “Wonderful World, Beautiful People” en 1969, seguido de la más urgente “Vietnam”, una canción sobre un amigo que fue reclutado por el ejército estadounidense y nunca se recuperó de su trastorno de estrés postraumático en tiempos de guerra que Bob Dylan ha llamado el La mejor canción de protesta que jamás escuchó.. En el verano de 1970, Cliff consiguió otro éxito con una versión de “Wild World” de Cat Stevens, recopilada en su disco de 1969. Mundo maravilloso, gente hermosa. lp. Al año siguiente, el director Perry Henzell le pidió a Cliff, que no tenía experiencia como actor, que protagonizara Cuanto más difíciles vienenun éxito lento que mezcló la alegría de la música de la nación con representaciones claras de las condiciones sociales y económicas en lo que todavía se considera una de las películas musicales más grandes e influyentes de todos los tiempos.
A Cliff se le atribuye haber introducido casi sin ayuda el sonido del reggae en el mundo a través de su magistral interpretación del músico country Ivan en Cuanto más difíciles vienenen el que el cantante intenta irrumpir en la corrupta industria musical de Jamaica como un avatar de la aspiración de ser elevado por la música. También contribuyó con cuatro canciones imborrables a la banda sonora de la película: la exuberante “You Can Get It If You Really Want”, la meditativa “Sitting in Limbo”, la querida canción principal y la meditación casi religiosa “Many Rivers to Cross”.
Apenas unos meses antes de que los Wailers, liderados por un joven Bob Marley, hicieran su debut en Island Records, atrapar un fuego, Cuanto más difíciles vienen introdujo al público occidental, y lo más importante, estadounidense, a los sonidos y la vibra de la música reggae. El impacto reverberaría durante décadas y generaciones, con todos, desde Keith Richards hasta Rancid, Cher y Willie Nelson cubriendo la canción principal de la película y “Many Rivers to Cross” recibiendo el mismo tratamiento de Annie Lennox, UB40, Lenny Kravitz, Linda Ronstadt y muchos más.
Tras el éxito de la película, Cliff firmó con Warner Bros. Records y apareció como invitado musical durante la primera temporada de Sábado noche en vivo en 1976, pero después de su inicial éxito, la carrera musical de Cliff se mantuvo estable, aunque su impacto global fue menos pronunciado que el de Marley, quien rápidamente se convertiría en el avatar global del reggae. Cliff continuó lanzando álbumes a finales de los años 1970 y 1980, ganándose elogios y respeto de sus pares musicales, incluido Bruce Springsteen, quien regularmente agregaba la poco conocida canción de Cliff “Trapped” a los legendariamente largos sets en vivo de su banda; Se incluyó una versión en vivo de la canción en el álbum de alivio del hambre de 1985, repleto de estrellas. Somos el mundo.
Cliff, un alegre embajador del reggae, ganó el Grammy al mejor álbum de reggae en 1985 por Colgador de acantiladoel mismo año apareció junto al guitarrista de E Street Band, “Little” Steven Van Zandt, en la canción contra el apartheid “Sun City”. Después de proporcionar coros en el álbum de 1986 de los Rolling Stones. trabajo sucioCliff volvió a la pantalla grande en la comedia de Robin Williams club paraísocuya banda sonora incluía su dueto con Elvis Costello en “Seven Day Weekend”.
Después de una larga sequía en las listas, la versión de Cliff de 1993 de “I Can See Clearly Now” de Johnny Nash de la banda sonora de la comedia jamaicana de deportes de equipo de trineo Carreras geniales alcanzó el puesto 18 en el Billboard Hot 100. Más tarde se asoció con el productor y compositor sudafricano Lebo M en el sencillo “Hakuna Matata”, para la banda sonora de la película de Disney. El Rey León.
Cliff fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll en 2010 por Wyclef Jean de los Fugees y al año siguiente su impacto generacional en la música cerró el círculo cuando entró al estudio con Tim Armstrong, cantante principal de Rancid, leyendas del punk del Área de la Bahía con influencia del ska, para grabar el álbum. Renacimiento. La alegre colección de originales (“World Upside Down”, “Reggae Music”, “One More”) y covers que incluyen versiones de “Guns of Brixton” de Clash y “Ruby Soho” de Rancid le valieron a Cliff un Grammy al mejor álbum de reggae y reintrodujeron la leyenda a toda una nueva generación. Cliff lanzó su último álbum de estudio, Refugiadosen agosto de 2022.
Escuche algunos éxitos clásicos de Cliff a continuación.
