Bob Weirguitarrista y pionero de las jam bands que cofundó Los muertos agradecidos y continuaron su legado en el siglo XXI con Furthur, Dead & Company y más, murieron debido a problemas pulmonares subyacentes después de luchar contra el cáncer. La muerte de Weir fue confirmada el sábado (10 de enero) mediante un comunicado publicado en sus cuentas oficiales de redes sociales. Tenía 78 años.
“Con profunda tristeza compartimos el fallecimiento de Bobby Weir. Su transición fue pacífica, rodeado de sus seres queridos, después de vencer valientemente al cáncer como sólo Bobby podía hacerlo. Desafortunadamente, sucumbió a problemas pulmonares subyacentes”, dice el comunicado, que puede consultarse en el Instagram de Weir.
La nota continuaba: “Durante más de sesenta años, Bobby salió de gira. Guitarrista, vocalista, narrador y miembro fundador de Grateful Dead. Bobby siempre será una fuerza guía cuyo arte único reformuló la música estadounidense. Su trabajo hizo más que llenar habitaciones con música; fue la cálida luz del sol que llenó el alma, construyendo una comunidad, un idioma y un sentimiento de familia que generaciones de fanáticos llevan consigo. Cada acorde que tocó, cada palabra que cantó fue una parte integral de las historias que tejió. Había una invitación: a sentir, a cuestionar, a deambular y a pertenecer.
Los últimos meses de Bobby reflejaron el mismo espíritu que definió su vida. Diagnosticado en julio, comenzó el tratamiento sólo unas semanas antes de regresar a los escenarios de su ciudad natal para una celebración de tres noches de los 60 años de música en el Golden Gate Park. Aquellas actuaciones, emotivas, conmovedoras y llenas de luz, no fueron despedidas, sino regalos. Otro acto de resiliencia. Un artista que elige, incluso entonces, seguir adelante según su propio diseño. Al recordar a Bobby, es difícil no sentir el eco de la forma en que vivió. Un hombre a la deriva y soñando, sin preocuparse nunca de si el camino lo llevaría a casa. Un hijo de innumerables árboles. Un hijo de mares sin límites.
Aquí no hay un telón final, en realidad no. Sólo la sensación de que alguien se pone en marcha de nuevo. A menudo hablaba de un legado de trescientos años, decidido a garantizar que el cancionero perdurara mucho tiempo después de él. Que ese sueño siga vivo a través de futuras generaciones de Dead Heads. Y así lo despedimos como él nos envió a tantos de nosotros: con una despedida que no es un final, sino una bendición. Una recompensa por una vida que vale la pena vivir.
Su amada familia, Natascha, Monet y Chloe, solicitan privacidad durante este momento difícil y ofrecen su gratitud por el gran amor, apoyo y recuerdo. Que lo honremos no sólo en el dolor, sino en la valentía con la que continuamos con el corazón abierto, pasos firmes y la música que nos lleva a casa. Cuélgalo y mira lo que te depara el mañana”.
En una carrera que abarca seis décadas, Weir fue clave para desarrollar Grateful Dead desde rockeros psicodélicos como los Warlocks hasta los padrinos del género de las bandas improvisadas. El estilo de guitarra sincopado y saltador de Weir, modelado a partir de “La mano izquierda de McCoy Tyner” puede no haber tenido mucho sentido en una banda de rock tradicional, pero para los Dead era una pieza crucial del rompecabezas.
Su compañero de banda durante décadas, el bajista Phil Lesh, lo llamé “una máquina furtiva” en un artículo de 2012 en El neoyorquino. “(Bob) sigue siendo absolutamente enigmático para mí”, dijo el productor Don Was. dijo GQ en 2019. “Es en parte Segovia y en parte John Lee Hooker, y hace ambas cosas simultáneamente: esta mezcla exótica de lo crudo y lo cerebral”.
Criado por padres adoptivos en San Francisco, California, Weir conoció a sus futuros compañeros de banda Dead en 1964. En la escuela secundaria, comenzó a recibir lecciones de música a los pies de Jerry García, quien entonces enseñó guitarra y banjo en Dana Morgan Music en Palo Alto después de ser dado de baja deshonrosamente del ejército estadounidense. Weir se convirtió en el maestro sustituto ocasional de García y, finalmente, fue reclutado para la banda de García, Mother McCree's Uptown Jug Champions, con el bajista Lesh, el tecladista Ron “Pigpen” McKernan y el baterista Bill Kreutzmann.
Inspirado en el ascenso de los Beatlesla banda pasó al rock and roll, tocando brevemente como los Warlocks antes descubriendo que otra banda había tomado el nombre. En una reunión de la banda, García hojeó un diccionario bajo la influencia de DMT y soltó las dos primeras palabras que vio: “muerte agradecida”.
Los recién bautizados Grateful Dead lanzaron su debut homónimo en 1967, presentando estándares de R&B y originales con un tinte lisérgico, pero pronto se revelaron como una bestia muy diferente. Deseosos de capturar su energía viva y arremolinada, liberaron Vivo/Muerto en 1969, en el que estiraron canciones como “St. Stephen” y “Dark Star” como caramelo hasta que se convirtieron en monstruos de costado.
En ese álbum, se puede escuchar cómo la forma de tocar de Weir evoluciona desde licks de blues hasta líneas extrañas y filtradas que tenían poco que ver con la guitarra de rock tradicional, y que podían llevar a García y Lesh a nuevas alturas de improvisación. “Gran parte de lo que hago con la guitarra lo descubrí escuchando a pianistas”. él dijo GQ. “(McCoy Tyner) constantemente empujaba y sacaba cosas increíbles de Coltrane”.
The Dead pasó a lanzar un océano de álbumes oficiales en vivoque sólo arañó la superficie: un subcultura masiva “ahusada” formado alrededor de sus piratas comercializados por fans. Mientras se adentraban en el territorio del rock espacial, Weir mantuvo los decorados conectados a tierra con canciones de vaqueroscomo el de Merle Haggard”mamá lo intentó,” y portadas de dylancomo “Cuando pinto mi obra maestra.” Lanzó su debut en solitario, 1972. Ascon el resto de los Dead como banda de acompañamiento.
Después de momentos difíciles en la era disco con los años 1978 Calle Shakedownt, los Dead coquetearon con el éxito pop a través de “Toque de gris”, una oda amistosa a la supervivencia de su eventualmente certificado doble Platino. En la oscuridad LP que alcanzó el puesto número 9 en el Billboard Hot 100. Durante este período, cuando García en apuros a veces se subía al escenario, Weir dio un paso adelante como el showman acicalado de los Dead, apareciendo en el escenario con camisetas sin mangas color lavanda y pantalones cortos.
The Grateful Dead se las arreglaron y sobrevivieron a través de problemas de salud y problemas de drogas, y permanecieron unidos y vitales hasta la muerte de García en 1995, interpretando más de 2.300 conciertos y vendiendo más de 35 millones de álbumes. Después de que se disolvieron, Weir se mantuvo ocupado con ramas de bandas como The Other Ones (más tarde conocidos como The Dead), Furthur, RatDog y más.
En los últimos años de su vida, interpretó material de Dead mientras estaba de gira con Phil Lesh, Mickey Hart, Bill Kreutzmann, el nuevo colaborador John Mayer y más como Dead & Company, y obtuvo un entusiasta seguimiento en las redes sociales por documentar su salud y su régimen de ejercicios.
En 2017, fue nombrado Embajador de Buena Voluntad de las Naciones Unidas por sus esfuerzos para luchar contra el cambio climático mientras sirviendo en la junta de la empresa Tribal Planet. “También me gustaría ver que la gente considere reflexivamente el bien del planeta en las decisiones que toma regularmente”, él dijo Cartelera en 2017.
Y hasta el final, nunca dejó de explorar las posibilidades de su instrumento, ni las posibilidades líquidas que puede tener una canción. “Jerry vino a verme en un sueño no hace mucho y me presentó una canción”. él dijo GQ. “Era algo protoplásmico: se podía ver a través de él. Y simplemente me confirmó lo que siempre sospeché: que una canción es un organismo vivo”.
