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El 28 de junio, la cantante country mexicano-estadounidense MŌRIAH y la estrella mexicana Ana Bárbara convirtieron una sala llena de aprensión en un poderoso momento de unidad, previo a un enfrentamiento de boxeo entre el boxeador estadounidense Jake Paul y el boxeador mexicano Julio César Chávez Jr. en Anaheim, California.
“La tensión en la sala era palpable”, recuerda MŌRIAH, ya que el enfrentamiento se produjo en medio de una intensa lucha política. MŌRIAH y Bárbara se reunieron en el salón verde de Bárbara y sintieron “una conexión instantánea y una comprensión inmediata de lo que teníamos la oportunidad de hacer en ese momento”. Bárbara subió primero al escenario para interpretar el himno mexicano.
“Casi todas las personas en la arena cantaron cada palabra”, recuerda MŌRIAH, quien luego siguió a Bárbara al escenario, para interpretar el himno nacional estadounidense acompañada por un guitarrista fusionando la canción con sonidos de mariachi. Al final de la canción, Bárbara se había unido a MŌRIAH mientras se tomaban de la mano y cantaban juntas la última línea.
“Se sintió como si la sala explotara con gente aplaudiendo y gritando”, dice MŌRIAH. “Durante ese breve momento, pensé: 'Esto es lo que parece si dejamos de lado esas diferencias y nos unimos, somos dueños de ambas partes de lo que somos'. Esa unidad fue tan poderosa que pensamos: 'Este es el comienzo de algo'”.
En sus dos nuevos EP, MŌRIAH también celebra toda su herencia y su familia. Lanzará la versión en inglés de seis canciones, Buena vidael viernes (24 de octubre) en F2 Entertainment, seguido de su contraparte en español, buena vidael 31 de octubre.
Ella y el aclamado productor Paul Mabury (Lauren Daigle, MercyMe) comenzaron a trabajar en las canciones hace casi tres años, poco después de que Mabury asistiera a la celebración del cumpleaños número 30 de MŌRIAH, una fiesta conjunta que también honraba a su abuela, que estaba luchando contra problemas de salud en ese momento.
“Traje mariachis y mis amigos aprendieron un baile tradicional”, recuerda MŌRIAH. “La siguiente vez que estuvimos en el estudio, mi productor me mostró una foto de esa noche y dijo: 'Esto es hermoso. Esto es sobre lo que tenemos que escribir'”.
MŌRIAH no era ajena a publicar música, pero esas canciones marcarían un punto de inflexión en su arte. Se crió en California, en un hogar donde se tocaba música de mariachi en las reuniones familiares y se celebraban quinceañeras. Los veranos los pasaba con la familia en El Paso, Texas. En 2014, su álbum CCM Corajudo alcanzó el puesto número 9 en la lista de mejores álbumes cristianos de Billboard. También lanzó el EP de 2022. Llamada al telón.
El estímulo de su productor coincidió con la música y las anotaciones del diario que MŌRIAH había estado creando silenciosamente detrás del escenario mientras recorría iglesias por todo el país.
“Cantaba canciones que habían sido escritas para mí y luego iba detrás del escenario y escribía sobre mi familia”, dice. “Ahora me resulta curioso cómo mantuve esos dos mundos tan separados”.
El año pasado, lanzó la alegre y soñadora “Hasta Mañana”, una canción grabada en el famoso estudio Sonic Ranch de Texas.
“Esa canción fue un vistazo emocionante a dónde podíamos llegar”, dice MŌRIAH. Los EP se basan en esa canción, celebrando plenamente temas de familia, amor y lucha emocional, envolviéndolos en sonidos que cruzan la música country moderna y latina. La canción principal profundiza en encontrar la felicidad y la satisfacción en la simplicidad, mientras que “Sombrero” se presta a un romance con estilo occidental.
En “Supermujeres”, que sirve como pieza central del nuevo proyecto de MŌRIAH, volvió a formar equipo con Bárbara. Bárbara cantó su propia versión de la letra en español, pero también apoyó a MŌRIAH en el coro, cantando la línea de armonía en inglés.
“Ella dijo: 'Voy a hacer esta versión mexicana'”, dice MŌRIAH. “Hicimos un seguimiento juntos en el estudio y nunca le pedí que cantara el coro en inglés porque es mucho pedirle a alguien que haga eso y cante en su segundo idioma. Pero una semana después, escuchó el demo y dijo: 'Cuando cantas el coro en inglés, suena solitario. También quiero apoyar tu voz en inglés'. Trabajó muy duro y su articulación era tan hermosa”.
El arte de los EP presenta imágenes en nichos de hojalata, cajas de sombras de arte popular mexicano utilizadas para honrar a los seres queridos. El EP en español presenta un nicho de hojalata con una foto de MŌRIAH con un sombrero de charros, mientras que la versión en inglés presenta una foto similar, pero con el sombrero colocado sobre una mesa frente a MŌRIAH.
“Quería tener el sombrero en la imagen, porque eso es lo que estoy honrando, la cultura”, dice. “Estoy honrando el lugar de donde vengo, entonces la portada del EP en español es con el sombrero puesto y luego para el inglés tengo el sombrero en la mesa, porque estoy honrando el hecho de que mi familia aprendió inglés, un idioma completamente nuevo”.
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En lo que va de año, el año está plagado de nuevos hitos. MŌRIAH fue nombrada para la clase Next Women of Country de 2025 de CMT. El mes pasado, hizo su debut en Grand Ole Opry, que siguió a su debut en CMA Fest en junio, donde interpretó el himno nacional y contó con bailarines de mariachi en el escenario con ella.
“Mi papá tocó el bajo en el escenario conmigo, lo cual fue un momento muy especial”, recuerda sobre su actuación en el CMA Fest. “Creo que a veces no puedes ser lo que no puedes ver, así que simplemente poder aparecer en el escenario y representar algo que se siente diferente le da a la gente una sensación de celebración”.
MŌRIAH, que trabaja con el veterano de la industria de Nashville, Fletcher Foster, ahora se encuentra conectada con un linaje de artistas que entrelazan sonidos latinos y country, desde Freddy Fender, Linda Ronstadt y Johnny Rodriguez hasta artistas más nuevos como Angie K, Frank Ray y Sammy Arriaga. Mientras tanto, Carin Leon hizo su debut en el Grand Ole Opry a principios de este año, y Grupo Frontera tocará en el Opry en noviembre.
“He estado buscando una artista country latina durante años desde que salió el estudio de CMA Research y encontré la adecuada para mí. MŌRIAH lo tiene todo”, dijo Foster.Cartelera en un comunicado. “Más allá de una 'triple amenaza', el talento desde compositor hasta intérprete, actor y orador (MŌRIAH participó recientemente en una charla TedX en Nashville) está en otro nivel. Estoy deseando que ella una estos dos mundos no sólo creativamente sino también culturalmente”.
“Creo que la mayoría de las personas que están dando forma a la cultura no se consideran a sí mismas como quienes están dando forma a la cultura; simplemente están haciendo el trabajo que tienen por delante y trabajando duro. No es hasta que miras un poco hacia atrás y te das cuenta de que todo el tiempo invertido hizo algo que era más grande que yo”, dice MŌRIAH.
Dará su primer show en México a finales de este mes y está planeando un álbum de larga duración para 2026, acompañado de más shows en vivo. La creadora polifacética también es actriz, productora de cine y música, que ha actuado en películas y programas de televisión, entre ellos los elegidos, Reagan y gracias a graciay coprodujo la película de 2024. Héroe anónimoque narra el viaje de la familia de su marido Joel Smallbone (de For King & Country) desde Australia a Estados Unidos. Ya está trabajando en más proyectos cinematográficos próximos.
A medida que se acercan las largas horas de trabajo, es consciente del legado inherente a su ascenso.
“Es lo que se siente como presión, pero considero un privilegio soportar esa presión. Hace sólo dos generaciones que mis abuelos trabajaban en campos de tomates y en fábricas”, dice. “Ellos allanaron el camino. Han sacrificado mucho para que yo pudiera trabajar tan duro y poder señalar su historia y su narrativa. Es hermoso cómo en una familia, el techo de una generación se convierte en el piso de la próxima generación y sigue creciendo. Eso es lo que espero hacer también con esta música, crear un nuevo umbral para que la próxima generación pueda saltar”.
