Ha pasado un tiempo desde que un dúo realmente revolucionó la escena pop, R&B y hip-hop de un solo golpe, y Lu City de Santa Lucía pretende hacerlo con un inconfundible toque caribeño francés.
Compuesto por dos músicos locales: el cantante Ryie, nacido como Tyler Ryie Auguste, de 30 años, y el rapero LUJA, nacido como Jean-Atem Farah, de 29 años, Lu City opera conscientemente siguiendo los pasos de los dúos y grupos musicales que dirigieron la cultura antes que él. El catálogo del dúo, basado en dos álbumes de estudio, se basa en la arrogancia suave y el equilibrio entre canto y rap de OutKast, la fusión de géneros de los primeros Black Eyed Peas y el temperamental estilo de R&B de la década de 2010 que impulsó a Majid Jordan. El modelo es familiar, pero Lu City innova al inyectar en cada aspecto de su perfil sonoro y artístico los ritmos, la jerga y el sentimiento de Santa Lucía y de varias otras culturas de las Indias Occidentales.
Alentados por el Rey de la Soca, Machel Montano, el dúo se puso el nombre del cariñoso apodo que le dan a su país de origen. “De la misma manera que Drake llamamos a Toronto 'Los 6', llamamos a Santa Lucía 'Lu City' en nuestras canciones”, dice LUJA. Carteleraapenas una semana después de la presentación principal del dúo en el Festival de Jazz y Artes de Santa Lucía 2026. El equipo de OVO es una gran influencia en Lu City; LUJA creció estudiando a 50 Cent, Lil Wayne y Eminem, pero ha estado rockeando con Drake “desde 2009”, mientras que Ryie recuerda haber pasado de OutKast, Chris Brown y Miguel a Partynextdoor, a quien llama su “artista de R&B favorito”.
Al crecer obsesionados con la música, ambos miembros de Lu City sabían que ese campo era su vocación; era solo cuestión de llegar allí. ¿Su primera parada? Rodney Bay de Santa Lucía en 2012. “Nuestro gerente, Eliot Bailey, era dueño de un terreno y yo solía caminar cantando”, recuerda Ryie. “Él me escuchó un día, dijo que tenía muy buena voz y me dio un ritmo para ver qué podía hacer con él. Al día siguiente, escribí una canción al ritmo, se la llevé y él me contrató”.
Poco después, un amigo en común le presentó a Ryie a LUJA, quien le vendió una nota de voz de tres minutos en la que rapeaba sobre el instrumental “Look Out for Detox” de Kendrick Lamar. “Eliot salía con mis primos y tíos mayores, así que cuando Ryie le envió la nota de voz, dijo: '¿Ese es el Jean que veo en Rodney Bay bebiendo ron a los 16 años? ¿Rapea? ¿Y a este nivel?'”, recuerda LUJA con una sonrisa. “Me estaba graduando esa misma semana sin planes de ir a la universidad porque nunca me gustó la escuela, así que firmé con Eliot”.
En 2017, Ryie y LUJA participaron en la Academia de Música inaugural de Digicel (esencialmente un campamento de escritura masivo de tres días ambientado en Jamaica), donde Montano sirvió como mentor de celebridades y los impulsó a unir fuerzas oficialmente como dúo. Su sencillo debut, una colaboración con Montano titulado “Let It Go”, llegó al año siguiente, junto con su álbum de estudio debut, Lucidezaterrizando en 2022 a través del sello Monk Music de King of Soca. Entre Lucidez, 2024 Te extrañoy algunos sencillos independientes en el medio, Lu City ha creado un catálogo que abarca géneros que abarca R&B, soca, hip-hop, Afrobeats, bouyon e incluso zouk, pero todo se basa en su impresionante oído para la melodía, su inclinación por las letras de kwéyòl y la combinación ganadora del falsete meloso de Ryie con el ágil flujo de LUJA.
A continuación, el creciente dúo de pop caribeño recuerda sus primeros momentos decisivos, presenta un avance de su próximo EP y habla sobre cómo conectarse con iShowSpeed en vivo.
¿Recuerdan su primera incursión en la composición de canciones?
LUJA: Había una tarea de inglés para la que teníamos que escribir una historia basada en un asunto personal, y lo que hice estuvo tan bien escrito que recuerdo que toda mi familia estaba llorando. Tengo antecedentes sirios, así que escribí algo sobre lo que estaba sucediendo allí en ese momento. Tocó tanto a mi familia que a partir de ahí supe que escribir era algo que tenía que hacer para siempre. Cuando se trata de mi música, no escribo nada. Marco, me tomo un segundo para pensar y luego escupo otra línea.
Ryie: Soy más un escritor basado en historias; El 99,8% de todo lo que escribo es realidad. O quiero que suceda o ha sucedido. Creo que lo que escribes y dices se hará realidad. Hay que tener mucho cuidado con lo que pones en un disco. También recuerdo que mi papá me regaló el de Michael Jackson. Peligroso CD cuando tenía alrededor de siete años y desde entonces solo quería cantar. Empecé a imitar a diferentes artistas hasta convertirme en el mío propio.
¿Cómo ha evolucionado el sonido de Lu City a lo largo de los años?
Ryie: Empezamos en el R&B y el rap, y luego el sonido creció hasta convertirse en pop caribeño. Después de eso, nos mudamos a Afrobeats porque solía escuchar mucho a Wizkid y admiraba cómo mezclaba su lengua materna con el inglés. Pero mis padres siempre tocaban música zouk, así que empezamos a incorporarla y también bouyon.
¿Alguna vez dedicarían álbumes completos a diferentes géneros? Algo así como lo hizo Drake con Repartidor de hielo, dama de honor y Habibtí?
Ryie: W.Nos encantaría eso. Tenemos un nuevo EP en camino que es así. También tenemos un sencillo el 4 de junio con un artista bastante prometedor…
¿Cuál consideras tu primer éxito local? ¿Dirías que fue “Sa Ka Fête”?
Ryie: Sí, lo fue “Sa Ka Fête”. Comenzamos a trabajar en la canción en Jamaica y la terminamos en Santa Lucía con la ayuda de Shontelle y nuestro productor, Shaquille “Delete” Wilkinson.
LUJA: Recuerdo que Ryie dijo: “Necesitamos hacer algo que represente a Santa Lucía y nuestro sonido”, así que hicimos “Sa Ka Fête”. Esa fue la primera canción que hicimos, mezclando nuestro sonido cultural con otros estilos de los que somos fans. Y continuamos con “Movay”. En este EP que tenemos por delante hemos decidido sorprender a la gente; Hay ciertos géneros que (los fanáticos del primer día) quieren que exploremos nuevamente, y lo haremos en este proyecto. Es el más diverso hasta la fecha.
Tu álbum debut, Lucidezcayó en 2022. ¿Cuáles fueron las principales conclusiones de esa experiencia?
LUJA: Cuando miro hacia atrás en ese proyecto, cada canción tenía su propia forma de vida. Como era nuestro primer proyecto, pusimos más energía de la que teníamos para cualquier otra cosa.
Ryie: Realmente nos tomamos nuestro tiempo. Y ese es siempre nuestro objetivo: hacer algo que dure en lugar de apresurarse. Es fácil vibrar y hacer una canción en el estudio porque podemos escribir cualquier género musical, pero es más especial cuando nos tomamos nuestro tiempo para crear realmente la canción.
LUJA: Teníamos gente en ese álbum de la que éramos literalmente fans. Kalash era, y sigue siendo, un dios para nosotros, ¡y estuvo en “Asé”! Nuestro álbum debut fue uno de los momentos más importantes de nuestra carrera hasta la fecha. Todos en ese proyecto eran personas a quienes escuchábamos diariamente: Jahyanai, Bamby, Jozii, etc.
¿Cómo es tu proceso creativo?
Ryie: A veces trabajamos por separado y otras veces trabajamos juntos. Principalmente me gusta estar solo para recibir el Espíritu Santo cuando escribo. Suena loco, pero así es como obtengo los mejores resultados, porque no me distraigo.
LUJA: Al principio, todas nuestras sesiones de estudio fueron juntas. Nos aprendimos hasta el punto de que ya no necesitamos estar en el estudio al mismo tiempo porque conocemos muy bien el proceso de cada uno. Sé que Ryie es muy práctico en la creación de ritmos y yo estoy más en el lado de la ingeniería. Trabajamos mucho más rápido ahora gracias a eso.
¿Cuáles son los mayores desafíos que habéis enfrentado durante vuestro viaje en la industria de la música?
LUJA: La industria de la música es lo más difícil. Puede que mucha gente no esté de acuerdo, pero nuestros desafíos fueron muy difíciles. Todo lo que necesitas es una canción, ¿verdad? Fuimos independientes durante el 99% de nuestra carrera, por lo que literalmente hicimos todo nosotros mismos para convertirnos en uno de los nombres más importantes del Caribe francés. Solo éramos Ryie, Eliot, Delete y yo haciendo todo, por lo que fue un gran desafío, especialmente cuando no estás ganando dinero. No ganas dinero hasta que empiezas a hacer shows. Y todo cuesta dinero, así que fue muy duro.
Ryie: No había ningún modelo para nosotros en la industria de la música. En realidad, nadie ha hecho nunca lo que estamos haciendo nosotros desde el Caribe y llevarlo a todo el mundo. Incluso Rihanna: la trajeron del Caribe, la trajeron a Estados Unidos y la convirtieron en un ícono del pop. Nunca se ha hecho antes y todavía estamos trabajando en ello.
¿Cuáles son tus objetivos a largo plazo? ¿Cómo defines el éxito?
Ryie: Domina el mundo.
LUJA: Puede que no seamos los mejores en todo, pero somos los mejores en aquello en lo que somos muy buenos. Y eso es hacer buena música, ser apasionados, nunca descuidarnos y elevar nuestro sonido. Ese es un activo apreciable en la música si quieres pasar a la historia de la música. Sólo queremos que nos respeten musicalmente.
¿Cómo fue conectarte con Speed en streaming?
Ryie: ¡Es muy rápido, demasiado rápido para mí! Soy un chico tranquilo y relajado.
LUJA: La velocidad tiene la mayor energía que jamás haya visto. No sólo nos topamos con él; Recibimos una llamada, pero no puedo dar detalles. Hemos tenido breves momentos con él, pero este terminó siendo tan hermoso y orgánico. No somos los más sociables cuando nos conoces por primera vez, pero si nos conoces, somos muy divertidos, hermano. Todo lo que hacemos es reír y bromear, así que cuando nos conectamos con él, simplemente hizo clic.
¿Qué más podemos esperar de Lu City en 2026?
Ryie: Muchos vídeos y mucho contenido. Más actuaciones también. ¡Y más entrevistas! Hemos estado trabajando en este EP y preparándonos.
LUJA: Solo debes saber que este EP es solo el comienzo de un nuevo capítulo. No será nuestro momento cumbre. Este es nuestro (Batman comienza).
