Harlem tiene otra estrella del rap.
Liim aparentemente surgió de la nada y abandonó un proyecto aclamado por la crítica en Liim Lasalle te amaun debut sobre la mayoría de edad que cambia el género y que ha llamado la atención de personas como Tyler, el creador. Firmado con el sello tres veces LOUDER (IIIXL) del veterano ejecutivo discográfico Sickamore, el ascenso de Liim ha sido rápido.
El rapero de Harlem creció en un estricto hogar musulmán donde no se permitía tocar música secular. Esto le provocó curiosidad, lo que le llevó a descubrir su vocación natural. Ha estado publicando música desde aproximadamente 2022, con el lanzamiento de su sencillo “Pupils”, al tiempo que también actúa como modelo para Supreme, y fue notado en 2023 por un IIIXL A&R en uno de los anuncios de la marca de skate. “No lo sé”, responde, después de que le preguntaron qué hizo que el nuevo sello lo contratara. “Pero sé que uno de los A&R, Ezana (Atakli), dijo que me vio en una cosa de Supreme, y luego hizo clic en mi m**rda y escuchó mi música. Tenía una canción llamada 'Mary J' en ese momento”.
Y aunque ha estado publicando discos activamente durante casi tres años, no fue hasta que comenzó a hacer este proyecto en particular que encontró su sonido. El productor Shamshawan envió un DM a Liim con ganas de trabajar y los dos se llevaron bien de inmediato. “A partir de ahí comencé a grabar todos los días”, dijo. “Fue una locura, porque nunca había tenido ese tipo de mentalidad con la música. No estaba luchando en absoluto. No tenía que escribir nada. Simplemente escupía. Simplemente estaba funcionando para mí”. Ahora se encuentra entre los nuevos talentos en ascenso aquí en la ciudad que comenzó esto del rap, junto a gente como su compañero de agencia. ¡Laila! y sexy aficionado al ejercicio Cobain en efectivo.
Liim se detuvo en el Cartelera oficina en la ciudad de Nueva York con su gerencia para hablar sobre sus influencias, la elaboración de su álbum debut y crecer en una ciudad llena de oportunidades para un niño como él.
Echa un vistazo a nuestra conversación a continuación.
Espié que Tyler te firmó conjuntamente y avísame si me molesta, pero escucho su influencia en este álbum. ¿Es eso cierto?
¿Cómo sientes que escuchas la influencia?
Sólo algunas de las melodías, como “¿Por qué?“Me recuerda algunas de sus cosas de R&B.
Siento lo que es – (de lo que) he visto en Tyler's entrevistas o lo que sea: cuando habla de sus influencias en la música, tenemos influencias bastante similares. Y si él y yo no tenemos similares, él y mi productor, Shamshawan, a ambos les encantan los Neptunes y la mierda. Entonces la producción está en ese mundo. Jodo con mucha música bossa nova y cosas así, así que la primera pista es una especie de bossa nova, luego entra en una especie de vibra de Pharrell. No creo que me inspire directamente en él.
Bueno, quiero decir que algunas de las pistas me recordaron algunas de las suyas. También te gusta Max B, así que es una mezcla de todas esas influencias que tienes. Y lo interesante es que dices que creciste sin poder tocar cierta música en tu casa porque tu madre es musulmana. ¿Puedes hablar de eso?
Sin música. Lo único que escuchaste fue el Corán sonando en la cuna.
¿Eso te hizo sentir más curiosidad por la música?
Hechos.
Entonces, ¿qué opina ella de tu elección de carrera?
Ella está orgullosa de mí. A medida que crecí, pensé: “Eso no tiene sentido”. Y mi mamá está en su Dīn y todo eso, pero escucha mi música solo para apoyarme.
Le dijiste a Kid Mero que Max B te recordaba a tu difunto padre porque era un tipo de Harlem. ¿Cómo conseguiste que te engatusaran con Max?
Es curioso, aunque crecí en Harlem y toda esa mierda, nunca escuché a niños de mi edad escuchar a Max B. Pero cuando comencé a patinar, eran ellos los patinadores mayores que eran fanáticos y siempre tenían a Max B jugando.
Los patinadores son una subcultura subestimada dentro de la música rap. Muchos de ellos tienen buen gusto en cuanto a música y estilo se refiere. También noté que usas una estética de videocámara en algunos de tus videos. ¿Solías andar por ahí con una videocámara?
A veces solía filmar patinadores antes de hacer música. Sólo sé cómo usar esa cámara. Muchos de mis videos anteriores los grabé yo solo tipo mierda, o le decía a mi amigo que sostuviera la cámara así. Mi objetivo es hacer vídeos de alto presupuesto, pero la cámara es muy barata.
Debes ser fanático de esa época porque eres muy joven y te vistes como si fueras de Dipset, y aunque no estás haciendo música “tradicional” de Nueva York, todavía puedo decir que eres de la ciudad.
No sé. Siento que la música que iba surgiendo a medida que crecía, como el taladro y toda esa mierda… Hice algunas canciones de taladro y cosas así, pero pensé, esta mierda es una especie de culo, hermano. Todo el mundo dice exactamente lo mismo. Y luego estuve pensando en ello y toda mi música realmente cambió. No sé cómo quieren llamarlo los negros. ¿Despertaste? No lo sé, solo soy consciente de mi gente, los negros y esa mierda que les gusta la música asesina, y de dónde viene eso. No hicimos música de asesinato. Eso es discreto, dicen algunos blancos, y en realidad no somos nosotros. Teníamos a Marvin Gaye. Teníamos a Stevie (Wonder), todos estos negros que cantan sobre el amor. Siento que estoy intentando devolver el amor a la música.
Oh, está bien, ¿entonces eres un chico amante?
Definitivamente. Voy a tener una cita esta noche.
¿Cómo describirías tu sonido? ¿Cómo llegaste a esto para este álbum específico? ¿Cómo surgió?
Si soy sincero, dejo que los ritmos dicten lo que digo. Hice estilo libre durante la mayor parte de la canción y todo lo que salió salió. No estaba pensando demasiado en eso. No estaba escuchando ninguna música similar. Durante todo el tiempo que se hizo este álbum, estuve escuchando saahimel álbum de SahBabii. Estaba escuchando eso hace un momento antes de venir aquí. Siento que no sabría cómo describir realmente mi canción. Siento que, no sé, es algo así como música introspectiva, de mayoría de edad.
¿Qué tan involucrado estuvo Sicamore en términos de ayudarlo a armar esto?
La forma en que trabaja Sic… Siento que no es el más práctico, como, “Oye, deberías hacer esto, deberías hacer aquello”. Hará sugerencias, pero sobre todo es un n-a solidario. Él dirá: “Oye, estás a punto de ser una estrella”.
Él te deja hacer lo tuyo.
Sí, porque está tratando de ayudarte a desarrollar la confianza en ti mismo, en el sentido de que no necesitas demasiada ayuda. Él me ayuda cuando tengo que decidir cómo grabaré este vídeo o cómo llevar mi música a la gente.
¿Qué edad tenías cuando decidiste que querías ser rapero?
Honestamente, hermano, como joven. Siempre tuve deseo por la música porque no la tenía cerca del tipo m**rda. Podría mostrarte un vídeo ahora mismo de cuando era un pequeño n… un freestyler. Había un desafío en YouTube llamado #The10ToesDownChallenge.
Quería preguntarte sobre eso. Mencionaste el video en la entrevista a Mero. ¿Cuántos años tienes ahí? ¿Como el maldito 14?
Más joven que eso. Probablemente como 11. Ya tenías ese error en ti. Exactamente. Realmente no puedes escuchar lo que estoy diciendo porque estoy grabando desde el droide y para YouTube al mismo tiempo. (Risas.)
Entonces, ¿cuánto tiempo te llevó realizar este proyecto?
Es gracioso porque cuando firmé en 2023, hice un álbum con conceptos y toda esa m**rda, y lo descarté por completo. Había como 20 canciones y pensé: “Maldita sea, ¿qué voy a hacer ahora?”.
¿Por qué lo desechaste?
Simplemente no me gustó. Fue un culo, hermano. Simplemente sonó básico. Ni siquiera sé si tengo alguna de las canciones.
Supongo que sonó muy diferente a tu proyecto más reciente. ¿Había restos de este proyecto allí?
Ninguno. Fue completamente diferente. Simplemente no sabía cómo quería que sonara. No estaba muy lejos de mi sonido pero era un poco aburrido, ¿sabes? Sentí que no cambiaría la vida ni la perspectiva de nadie. Estuve trabajando en música durante mucho tiempo, tal vez alrededor de un año simplemente trabajando en cosas al azar. Estuve fuera del estudio por un tiempo, había conseguido un trabajo administrando un almacén, hermano, como un trabajo de verdad (Risas.)
¿Cuándo fue esto?
Dejé en agosto del verano pasado y después de dejarlo, comencé a volver a trabajar nuevamente, luego conocí a este negro Sham que produjo la mayor parte del álbum. Me envió un mensaje de texto para que entrara al estudio y, por alguna razón, todos los ritmos que me envió simplemente sonaron. Tenía una idea para todo. ¿Terminé aproximadamente con las canciones en tal vez seis meses? El proceso de mezcla tomó mucho tiempo. Entonces, en términos de grabación, tomó como seis meses hacer el álbum y en términos de estar listo para su lanzamiento, tomó un año completo.
Vi que mencionaste que tu estudio es estéticamente agradable. Guíanos a través de eso. ¿Qué significa eso? ¿Qué hay en el estudio?
Tengo una luz cálida y agradable. Estoy en mis espacios. No jodo con los estudios que tienen las malditas luces LED y todas esas tonterías. Alguna m**rda suave.
¿Qué quieres sacar de tu carrera?
Sólo quiero causar un impacto, hermano. Eso es realmente todo. Sólo quiero causar un impacto en los jóvenes para que hagan música que no sea tonterías. Quiero hacer música apasionante. Otro artista que siento que veo haciendo eso es Nourished by Time. Hace R&B con influencia de los 80. Deberías echarle un vistazo.
¿El nombre del álbum se inspiró en Stevie Wonder?
Sí, hechos. “Steve Wonder te ama”. Vi una camiseta que tenía que decía: “Stevie Wonder te ama”. Pensé: “Quiero hacer eso para mi merchandising”. Y luego pasó de ser una idea de merchandising a ser el nombre del álbum.
¿Ya estás planeando tu próximo proyecto?
Sí, hechos. Ya tengo el nombre, hermano. Aprendí conceptos. ¿La respuesta a esta cinta te ha inspirado a seguir trabajando? Quiero decir, definitivamente, pero ya estaba trabajando en esta m**rda antes de esto. Estoy agradecido. Me alegra que a los negros les guste, pero al final del día realmente lo hice por mí mismo. Simplemente estoy feliz con la música. De hecho, puedo escucharlo y decir: “Oh, así de difícil”.
