El conglomerado de radio Urban One pide a un tribunal que lo desestime Brian McKnightla demanda por difamación por transmisiones en El programa matutino de Rickey Smiley y una estación local de Carolina del Norte.
Un abogado de la cadena dice en una moción del viernes (3 de abril) para desestimar que el cantante de R&B no tiene reclamos legalmente viables por difamación. La demanda de enero cuestionó los programas de dos afiliados de Urban One el año pasado: la aparición de su ex esposa en la estación satelital FOXY 107.1 con sede en Carolina del Norte, y Ricky SmileyRetransmisión extraída de una entrevista concedida por el hijo del músico.
La aparición de FOXY 107.1 en enero de 2025 contó con Julie McKnight, quien estuvo casada con Brian de 1990 a 2003. Julie, quien estaba promocionando su libro. Mamá Osa: Bellamente mezcladadeclaró durante la entrevista con Karen Clark de FOXY que Brian fue “negativo” durante el tratamiento contra el cáncer de su difunto hijo Niko, y que ella y sus hijos se habían “alejado” del cantante debido a un comportamiento dañino.
La moción del viernes sostiene que Urban One no puede ser considerado responsable de nada de lo dicho por Julie, quien nunca ha sido empleada de la red. Y nada de lo que la propia Clark dijo durante la entrevista alcanza el nivel de difamación, dice el abogado de Urban One.
“Las declaraciones de la Sra. Clark identificadas por el demandante no pueden interpretarse razonablemente como si establecieran hechos reales sobre el demandante”, escribe Lauren Nichols de la firma Troutman Pepper Locke. “Las supuestas 'declaraciones difamatorias' no son declaraciones verdaderamente fácticas; la mayoría son meras preguntas. Y cualquier declaración que no sea únicamente una pregunta es, como máximo, una expresión de opinión”.
Según Urban One, a Brian no le va mejor al presentar una demanda por difamación sobre Ricky SmileyEl episodio de diciembre presenta clips de una entrevista externa dada por su hijo, Brian McKnight Jr. En estos clips, el joven Brian dijo que su padre se negó a decirle a Niko que lo amaba antes de que Niko muriera de cáncer.
Urban One dice que estas afirmaciones también fracasan porque Brian “no identifica ninguna declaración o contenido específico de este video que el demandante afirme que sea difamatorio”. Además, la compañía señala que debido a que Brian es una figura pública, tiene que cumplir con la carga más alta de demostrar que alguien mintió intencionalmente (un estándar conocido como “malicia real”) para poder hacer avanzar el caso.
“Incluso suponiendo que las declaraciones hechas por Urban One fueran en realidad declaraciones de 'hechos reales', no opiniones/hipérboles, y pudieran ser difamatorias (no pueden), el demandante no alega ningún hecho de que Urban One supiera, o debería haber sabido, que las declaraciones fueran falsas o que las declaraciones se hicieran con un desprecio imprudente por la verdad”, se lee en la moción de desestimación.
Urban One está instando a un juez federal en Raleigh, Carolina del Norte, a desestimar la demanda de plano antes de cualquier descubrimiento de evidencia o juicio. El abogado de Brian no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre la moción.
La cantante de R&B, conocida por canciones que encabezan las listas como “Anytime” y “Back at One”, ha estado en una especie de demanda por difamación desde que Julie publicó mamá oso a principios de 2025. Tiene demandas pendientes por difamación contra su ex esposa por pasajes del libro que lo caracterizan como emocionalmente abusivo y negligente hacia sus hijos.
Brian también demandó al cantante y compositor. Jaguar Wright el año pasado sobre una serie de videos de Instagram que afirmaban que abusaba físicamente de Julie y de las trabajadoras sexuales durante su matrimonio. Brian niega todas las acusaciones de abuso físico o mental.
