Un juez federal dice nelly debería ser reembolsado por las cuantiosas facturas legales que gastó para derrotar una demanda “infundada” y “frívola” presentada por uno de sus ex compañeros de banda St. Lunatics.
El caso afirmaba que Nelly le debía a su ex compañero de banda Ali una parte de las regalías del álbum debut del rapero. Gramática del país. Pero la acción fue cayó a principios de este año después de que los abogados de Nelly argumentaran que obviamente se presentó años después de que hubiera expirado el plazo de prescripción.
El viernes (10 de octubre), el juez federal Robert W. Lehrburger escribió que los abogados que presentaron el caso deberían ser castigados por hacerlo, diciendo que habían continuado el caso contra Nelly mucho después de que estaba claro que no tenían motivos para demandar.
“Debería haber sido evidente para los abogados de (Ali) que su reclamo de propiedad de derechos de autor había prescrito”, escribió el juez. “Después de que le advirtieran que el (caso) no tenía posibilidades de éxito, (Ali) no retiró su denuncia. En lugar de eso, sus abogados doblaron su apuesta”.
Nelly (Cornell Haynes) saltó a la fama en la década de 1990 como miembro de St. Lunatics, un grupo de hip-hop también compuesto por amigos de la escuela secundaria de St. Louis Ali (Ali Jones), Murphy Lee (Tohri Harper), Kyjuan (Robert Kyjuan) y City Spud (Lavell Webb). Con la publicación en junio de 2000 de Gramática del país – que pasó cinco semanas en la cima del Billboard 200 – Nelly se separó del grupo y comenzó una carrera en solitario que luego alcanzó alturas de superestrella con sus sencillos que encabezaron las listas de éxitos en 2002, “Hot in Herre” y “Dilemma”.
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Presentado el año pasadola demanda alegaba que Nelly había excluido a los antiguos miembros de su equipo de los créditos y pagos de regalías por el exitoso álbum. Afirmó que la estrella los había “manipulado” repetidamente para que pensaran falsamente que les pagarían por su trabajo.
Pero tres de los St. Lunatics abandonó rápidamentediciendo que en realidad nunca quisieron demandar a Nelly y nunca dieron autorización legal a los abogados que presentaron el caso. Aunque Ali inicialmente siguió adelante solo, abandonó el caso por completo en abril sin explicación alguna.
Aunque el caso había terminado, los abogados de Nelly se negaron a dejar que Ali saliera tan fácil. Pidieron sanciones (es decir, penas legales) contra Ali y sus abogados por una demanda “vejatoria” que “nunca debería haberse presentado”.
“El abogado del demandante tuvo éxito en su frívola campaña destinada a obligar a Haynes a gastar dinero en defender las ridículas reclamaciones prescritas del demandante”, dijo el abogado de la estrella, Ken Freundlichescribió en ese momento.
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En el sistema legal estadounidense, cada parte generalmente paga sus propias facturas legales, incluso incluyendo a los acusados que ganan una demanda que consideran que no deberían haber enfrentado. Sólo en casos excepcionales, incluso como castigo por mala conducta, los jueces ordenan al perdedor que reembolse los honorarios del ganador.
El viernes, el juez Lehrburger dijo que los abogados de Ali deberían enfrentar ese tipo de sanción, diciendo que debería haber sido claro para los abogados de Ali desde el principio que el caso no era viable: “El reclamo de propiedad de derechos de autor de Jones fue infundado a primera vista desde el momento en que se afirmó por primera vez”, escribió el juez.
El juez echó la mayor parte de la culpa a Preciosas puertas de Felderel abogado principal de Ali, quien, según él, “fue la fuerza impulsora detrás de la acción” y había provocado que Nelly incurriera en gastos innecesarios para defenderla”.
La jueza Lehrburger señaló que después de que a Gates le quedó claro que su caso estaba condenado, presentó una versión actualizada que intentaba ocultar ese hecho. El juez dijo que Gates había “manipulado los alegatos” al eliminar detalles clave sobre cuándo Nelly había rechazado el reclamo de Ali: los hechos clave que indicarían que el caso era demasiado antiguo.
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Felder, dijo el juez, debería enfrentar un castigo por “prolongar vejatoriamente el procedimiento de mala fe mediante su intento de ocultar los hechos que sabía que impedía los reclamos de Jones y su posterior negativa a retirar la demanda enmendada ante argumentos abrumadores de que los reclamos no podían tener éxito”.
La cantidad real que Felder pagará no está clara. La jueza no fijó una cifra exacta y dijo que sólo tenía que cubrir las facturas legales de Nelly desde después volvió a presentar su caso actualizado. Las sanciones también deben ser respaldadas por un juez de distrito, quien podría modificar las conclusiones del juez Lehrburger. Pero con los abogados defensores de élite de Los Ángeles representando a la estrella, la factura fácilmente podría ascender a decenas de miles de dólares.
En una declaración a Cartelerael abogado de Nelly, Freundlich, dijo: “Este caso envía un mensaje a los abogados de que habrá consecuencias por arrastrar a un demandado a una acción que es a primera vista frívola y negarse a retirarla. Por supuesto, hay un camino para una defensa celosa, pero cuando el caso ha prescrito según el propio alegato del demandante, no tiene lugar en el sistema”.
El abogado de Ali, Gates, no respondió a una solicitud de comentarios al cierre de esta edición.
Esta historia fue actualizada. el 10 de octubre a las 5:38 pm ET para agregar un comentario del abogado de Nelly.
