En una mañana soleada de octubre, Universal Music Publicación La presidenta y directora ejecutiva del grupo, Jody Gerson, reunió a sus lugartenientes alrededor de una mesa en su oficina de Santa Mónica, California, hizo zoom a sus ejecutivos en el extranjero en una pantalla grande y presentó con orgullo lo que describió como evidencia para informar el debate en curso de la industria sobre “si la IA reemplazará el arte humano”.
“Voy a mostrarles por qué no es así”, dijo Gerson, vestida con una chaqueta de cuero negra y sus característicos lentes de aviador teñidos de rosa, introduciendo el deslumbrante video original de la canción operística “Berghain” que acababa de ser lanzada por Rosalía, con quien Gerson firmó en 2019 y con quien ha trabajado estrechamente desde entonces. “La reacción que está teniendo este vídeo me da la esperanza de que los artistas reales prevalecerán”.
Durante el resto de la reunión, mientras cada miembro del equipo daba sus actualizaciones, Gerson intervino con frecuencia para ofrecer apoyo, preguntando si había “algo más que pudiéramos hacer para ayudar” a cierto compositor y reconociendo a un líder por trabajar durante todas sus vacaciones para garantizar que un acuerdo crítico lograra el “equilibrio correcto entre lo que es bueno para los compositores y lo que es bueno para la compañía a nivel mundial”.
“Quiero felicitarlos por luchar y asegurarse de que los compositores reciban un pago justo. Todos deberíamos sentirnos reconfortados al saber que tenemos este equipo de ensueño luchando por el valor”, dijo Gerson.
Ha pasado una década desde que Gerson tomó el mando del negocio editorial de la compañía discográfica más grande del mundo. Desde entonces, ha reinado no sólo como la mujer más poderosa en la industria de la música sino como una de las ejecutivas más influyentes en el entretenimiento, triplicando aproximadamente los ingresos editoriales de su compañía y defendiendo a los compositores y el valor de la música en cada oportunidad, y despertándose antes del amanecer cada mañana para alimentar a sus tres perros y practicar Pilates antes de llegar a la oficina “emocionada, con la esperanza de escuchar algo que me encanta y que puedo contribuir de alguna manera a la vida de alguien. Todavía tengo la responsabilidad de eso”.
En el proceso, Gerson le ha mostrado a la empresa cómo ser líder en un gigante de la música global con gracia, integridad, altruismo y el máximo respeto por sus compositores y su personal, sin dejar de decir lo que piensa y utilizando su papel como “plataforma” y construyendo puentes estratégicos con líderes influyentes más allá de la industria de la música que pueden afectar el valor de la música.
“No importa si estás en el comercio minorista, en el cine o en la inteligencia artificial, todo el mundo quiere una conexión con la música”, dice Gerson, que fue nombrado miembro de la junta directiva de Gap el año pasado. Para CarteleraPower 100 Executive of the Decade de 2015 a 2025, cofundadora de She Is the Music y miembro de la junta directiva de la organización de salud mental Project Healthy Minds y Ancestry.com, fue solo el último ejemplo de su creciente influencia intercultural y evolución como líder. “Yo también podría ser esa conexión”, dice Gerson, “y luego usar esas conexiones para servir a mi empresa, mis escritores y mis empleados”.
Comenzó en este trabajo hace 10 años. ¿Cuál era su visión para la empresa en ese momento?
Acepté este trabajo porque la puerta de mi otro trabajo se cerró. (Gerson anteriormente fue copresidente de lo que ahora es Sony Music Publishing bajo el ex presidente y director ejecutivo Martin Bandier, quien se jubiló en 2019). Sería fácil reescribir la historia y decir: “Oh, lo intenté”, pero esa no es una forma auténtica de contar esta historia. La forma de contar la historia es que me di cuenta de que quería algo que Sony no conseguía. Rápidamente di un giro: si no voy a conseguirlo en Sony, déjame ver qué hay disponible.
Pero no acudí a (el presidente y director ejecutivo de Universal Music Group), Lucian (Grainge), con la idea de que me ofrecería el puesto de presidente de esta empresa global. Y recuerdo haberlo aceptado y sentirme entusiasmado, pero muy inseguro al respecto. ¿Cómo dirijo una empresa? Todavía tenía niños en casa. Y todavía me había creído en todo esto que tuve durante toda mi carrera: ¿Cómo lo hace una mujer? Tratar de tener bebés, criar hijos, tratar de mantener un equilibrio saludable que a los hombres no se les pide que hagan de la misma manera, o tal vez no se presionan de la misma manera. No tener ningún modelo a seguir que realmente lo haya hecho. Sabía que siempre me sentí tan competente, si no más, que cualquier otra persona que hubiera conseguido trabajos como este, pero por alguna razón, la inseguridad me había impedido hacerlo.
Así que acepté el trabajo pensando: “¿Cómo voy a hacerlo?”. Diez años después, estoy profundamente orgulloso de haber asumido este trabajo como yo y de liderar auténticamente como yo. Dirijo una empresa con tremenda integridad. Apuesto a los artistas, apuesto a las personas y preparo a las personas (artistas, nuestros empleados, nuestro liderazgo) para el éxito. Y estoy muy orgulloso de haber superado esas inseguridades.
¿Hubo un punto de inflexión en el que los superaste?
Creo que hay puntos de inflexión. Me condicionaron a ser una buena chica, hacer un buen trabajo y (pensar que) te van a dar una palmadita en el hombro diciendo “estás despierto”, y no funciona de esa manera. Llegué al punto en el que determiné mi éxito. No se trataba de hacer que alguien más se sintiera orgulloso de mí. Sí, por supuesto que quiero hacer un gran trabajo, pero se trata más de hacer un gran trabajo para mí y para las personas que trabajan conmigo y no decepcionarlos.
¿Cuáles son las características de su estilo de gestión?
No. 1, se trata de contratar gente excelente. Cuando digo que acepté este trabajo con algo de mi inseguridad, pienso: “Dios mío, ¿cómo voy a saber sobre las regalías en otros países o cómo hacer estos acuerdos digitales o cómo pensar en la tecnología y el papel de la música en la tecnología en términos de valor?” Bueno, lo que hice fue rodearme de gente con habilidades que yo no tengo.
En términos de estilo de gestión, es asegurarse de que las personas se sientan respetadas y que se traten bien entre sí. A Mark (Cimino, director de operaciones de UMPG) le gusta decir que tenemos una regla de “no hacer ningún agujero”, y creo que es una regla que seguimos.
También soy muy adaptable. Estamos en un momento en el que la innovación ocurre muy rápidamente. Entonces, ¿cómo nos adaptamos a la innovación? Puede que haya habido un momento en mi vida en el que pensé: “Oh, no. Tengo miedo de esa nueva tecnología. Va a arruinar el negocio”. Ahora digo: “Está bien, ¿cómo va a mejorar el negocio? ¿Cómo va a mejorarlo y qué debemos hacer para adaptarnos?”.
Diez años después, vengo de una posición de fortaleza y de una posición en la que quiero que otros tengan éxito. Creo que tener poder te da la capacidad de empoderar a otros. Ese es mi estilo. Honestamente, realmente me preocupo por la gente. Y creo que se logra. Espero que se cumpla.
¿Cómo hablas con tus compositores sobre la IA?
En primer lugar, siempre tenemos que proteger a un compositor, una canción. Tenemos que proteger esa canción vigorosamente. Siempre que la IA mejore el proceso de escritura, es algo bueno. La capacidad de la IA nos facilitará encontrar infracciones de derechos de autor, reclamar e incluso cobrar regalías. Será fantástico en términos de búsqueda. Hará que sea muy fácil para los usuarios de música encontrar la canción que funcione para su película o su programa de televisión.
Pero tenemos que entrenar bien. Tenemos que obtener la producción correcta. Tenemos que hacer las asignaciones correctas entre el master y la publicación. Tenemos que ser adaptables, pero en esencia, mientras la IA ayude y apoye a los seres humanos, al arte humano, creo que estaremos bien.
Lo que me asusta es la carrera de la IA. Tenemos que asegurarnos de que no se coma nuestra (propiedad intelectual), ninguno de nosotros, porque si lo permitimos, las bibliotecas que tienen los estudios de cine, las bibliotecas que tienen las compañías de música, no tendrán sentido. Así que tenemos que proteger realmente el arte humano mientras avanzamos en la tecnología.
En la práctica, ¿cómo se ve eso?
Esta es la parte que no sabía que ocuparía mi trabajo: luchar por el valor. Me parecía obvio que la música y las canciones tienen valor, pero no es tan fácil. ¿Es algo natural para estas empresas tecnológicas? ¿Es algo natural para la tecnología y la innovación? Es nuestro trabajo asegurarnos.
La otra cosa en la que he pensado es que existen enormes oportunidades de IA para los artistas. Pero lo que no podemos olvidar es que los compositores no siempre son los artistas. Entonces, el artista puede usar su música y el éxito de su música para conseguir un acuerdo de marca, un acuerdo de gira, un patrocinio. Pero los compositores sólo ganan dinero cuando sus canciones se usan y cuando se escuchan.
A veces los artistas y el compositor son los mismos, pero otras veces no. Las personas que escribieron la canción subyacente, la única vez que les pagan es por esa canción. No obtienen el beneficio de acuerdos de marca, patrocinios, nada de eso. Creo que es muy importante distinguirlo cuando hablamos de valor.
¿Qué es lo que todavía quieres lograr en este rol?
Lo más importante para mí es que haya más mujeres en mi posición. Hasta que las mujeres reciban el mensaje de que la comunidad y la hermandad nos llevarán a donde necesitamos ir, nada cambiará. Hemos organizado estas cenas para She Is the Music; yo hice una en mi casa. Decidimos hacer un evento llamado Sharing the Spotlight. La idea era invitar a 50 mujeres con experiencia que deberían ser reconocidas, y la petición es que inviten a una estrella en ascenso. Parte de estas cenas tiene que ser una oportunidad para que alguien diga: “Esto es lo que necesito” y para que otra persona diga: “Te tengo”. “Estoy solicitando ese trabajo. ¿Puedes llamarme?” “Sí, te tengo”. “Quiero conocer a fulano de tal. ¿Puedes hacer la presentación?” “Sí, te tengo”. Así es como creo que las cosas cambiarán.
Hay sed de comunidad. Nosotras, como mujeres, llegamos tarde al mundo empresarial. Los hombres llevan mucho más tiempo en esto. Los hombres han jugado en equipos deportivos durante mucho más tiempo que nosotros. Muchos de nosotros no teníamos mamás que trabajaran. No tuve una madre que trabajara hasta mucho más tarde en su vida. Entonces no teníamos modelos a seguir.
Esta idea de que juntos somos mejores: si logro ese mensaje, será parte de mi legado, pero quiero compartir ese legado con otros.
¿Cómo ha cambiado la dinámica de poder del negocio de la música desde que asumió este cargo?
Somos como el negocio de moda ahora. Los negocios de todos los demás están empezando a parecerse a los míos. Cuando entré en el negocio de la música, la publicación me decía: “Eh, ¿qué es?”. Y ahora es un gran negocio al que la gente le está prestando atención. Cuando el capital privado lo analiza, ve su valor. Wall Street ve su valor. La gente entiende lo que es como clase de activo. Creo que eso es algo bueno. Nosotros, como editores, tenemos un asiento en la mesa.
Los artistas tienen mucho más poder que nunca. Solía contratar a un artista que tenía talento y nosotros podíamos hacer el resto. Ahora el artista tiene todo el poder y un gran peso. Hay tantas cosas que les pedimos. Tienes que presentarte en un Cartelera evento, tienes que hacer una versión especial para Spotify, tienes que hacer el programa de Zane Lowe, tienes que hacer todos los videos de TikTok, tienes que comunicarte directamente con tus fans. Todo eso significa que tienen un gran poder.
El trabajo realmente se ha convertido en un papel de apoyo de: “Está bien, artista, ¿cuál es la visión? Apoyaremos tu visión. Te protegeremos de cometer errores, pero vamos a creer en ti. Y te ayudaré a llegar allí”.
¿Cuál es la parte de su trabajo por la que se siente más desafiado o frustrado?
Todavía tengo que explicarle a la gente que la música tiene valor. ¿Cómo podría la gente no saber eso? Cada día, mientras negociamos estos acuerdos, tenemos que defender el valor. Los compositores merecen ganarse la vida. Esa es la parte difícil. Ya sea que estés en el cine y para obtener luz verde reduzcas el presupuesto de la música, o seas una plataforma digital que dice: “Oh, mis márgenes son malos debido a lo que tengo que pagar por la música”, la música todavía significa algo y sigue siendo lo más importante que impulsa la cultura.
Es frustrante para mí que todavía esté peleando esa pelea. Pero diré que creo que hemos educado a muchas plataformas, a muchas marcas, a muchos usuarios de música en el sentido de que la música tiene valor. Entonces me siento bien por eso.
Esta historia aparece en la edición del 24 de enero de 2026 de Cartelera.
