Brandy, Ne-Yo, Toni Braxton y más

Un verdadero remix en todos los sentidos de la palabra, la versión de Tank reinventa completamente el original de Kehlani: no sólo vallas publicitarias No. 67 Mejor Artista de R&B de todos los tiempos ofrece versos completamente nuevos, también rejuvenece por completo la producción de la canción con una composición original compuesta por baterías cambiantes, instrumentos de viento sombríos y guitarras punteadas con los dedos. “Puedo darles (Folded)/ Toda tu ropa (Folded)/ Maldita sea, te estoy deseando (Folded)/ Cuando intenté que volvieras al redil”, canta sensualmente en la segunda mitad, maximizando el peso emocional de sus riffs eclesiásticos y su delicado falsete. La versión de Tank es un canto atrevido y en su mayor parte exitosa, pero despojar a “Folded” de su producción original es un riesgo que quizás no hubiera necesitado correr.

Brandy, quien actualmente participa en la gira conjunta The Boy Is Mine Tour de ella y Monica, fue uno de los primeros artistas en provocar un remix de “Folded” desde una cabina de grabación, y el proyecto final tiene capas tan meticulosas como uno esperaría de una reelaboración de Vocal Bible de una canción que ya está fuertemente inspirada en Brandy. En lugar de dar su propio verso de consejo o afirmación, Brandy ofrece lo que siempre ha hecho mejor: pilas aparentemente interminables de contraarmonías impecables filtradas a través de su tono gloriosamente ronco. Desde el momento a capella en la parte superior de la canción hasta la forma en que sus armonías adicionales fundamentan el puente, el remix de “Folded” de Brandy es para las personas que se obsesionan con los arreglos vocales desde el anochecer hasta el amanecer.

Este año, Toni Braxton celebró su cumpleaños dándole un regalo a Kehlani: otro remix de “Folded” que une generaciones. “El consejo de mi hermana mayor”, canta con su característica voz que pone la piel de gallina, antes de advertir: “No importa lo que hagas o digas, ellos van a construir una historia/Te mentirán, te engañarán, y eso ni siquiera es la parte más loca”. Asumir un papel de asesor fue una elección inteligente para Toni, cuya ronca contralto combina brillantemente con el tono meloso de Kehlani. Agregando un poco de tensión lírica y tonal a la mezcla, la versión de Toni eleva con buen gusto el éxito de Kehlani.

Cuando no nos está dando un vistazo a su vida con cuatro amigas o empujando a los fanáticos quienes suben al escenario en mitad de la actuación, Ne-Yo todavía muestra la pluma inimitable que lo convirtió en una de las estrellas brillantes del R&B durante la década del 2000. Para su versión de “Folded”, Ne-Yo emplea la misma esperanza de reconciliación ligeramente tóxica, pero en última instancia bien intencionada, que fundamenta el original de Kehlani. “Estaría mintiendo si te dijera que no te extraño/ Dije que no quería besarte ahora”, canta, su tono sigue tan brillante y cálido como siempre. Lo único que le falta a su versión son algunas improvisaciones esparcidas a lo largo del final.

Se sabe que JoJo aparece en uno o dos remixes; Todos recordamos dónde estábamos la primera vez que escuchamos su versión de Drake. “La habitación de Marvin”. Para su versión de “Folded”, JoJo asume el papel de su compañera y se compadece de Kehlani mientras ella relata sus propias batallas con hombres malos. “De alguna manera contigo olvidé todas mis reglas/ Me hiciste sentir segura/ Ahora sin telas en las sábanas, cuando estábamos acostados/ En la cama donde hicimos el amor y esta casa en un hogar”, canta, aferrándose a recuerdos pintorescos de tiempos en los que amar era fácil. Ya sea que se esté acercando al borde de su registro de silbidos o logrando los alucinantes y sencillos riffs con los que encantó al país por primera vez hace 20 años, Jojo está firmemente en el asiento del conductor de su remix de “Folded”. De hecho, casi parece una canción de JoJo completamente nueva.

De todos los invitados en el Paquete de homenaje plegadoMario es quien mejor encaja con la franqueza lírica, la aprensión subyacente y la convicción vocal de Kehlani. Mientras que otros transforman completamente la canción, se concentran en amplificar elementos específicos o introducen nuevos personajes en la narrativa, Mario hace justicia al título del EP y ayuda a completar “Folded” como el máximo homenaje al R&B de la década de 2000. Desde la rápida agilidad de su cadencia hasta las armonías deliciosamente crujientes en su primer coro conjunto, Mario infunde a “Folded” su innato estilo Y2K, sin sacrificar nunca la intimidad emocional y la tensión romántica en el centro de todo. “Te estoy dando espacio, pero estaré esperando pacientemente a que me lo digas”, canta, antes de ingresar a un coro que alberga la química vocal más apasionante de todo el EP.