Estamos a finales de octubre dentro del Forbes Arena de Atlanta, donde los renombrados HBCU Morehouse y Spelman College están conmemorando su regreso a casa en 2024 con un importante concierto en el campus. Un enérgico set de DJ con clásicos locales, desde “My Dawg” de Lil Baby hasta “Red Opps” de 21 Savage, se desvanece a medida que las luces se apagan. Una voz grita: “¿Estás listo para Hunxho?” sencillo, “Salida tardía”.
Explorar
Explorar
Vea los últimos vídeos, gráficos y noticias
Vea los últimos vídeos, gráficos y noticias
Cuando la energía comienza a calmarse, Hunxho de repente se quita su chaqueta deportiva negra y la arroja a la multitud. Los brazos se levantan, ansiosos por atraparlo como si fuera una camiseta recién usada de los Bronny James Lakers. Es el tipo de respuesta que sólo la verdadera admiración puede inspirar. Puedes verlo en los ojos de todas las mujeres apiñadas en la primera fila, siguiendo cada uno de sus pasos por el escenario. Una joven incluso pronuncia las palabras “Te amo” cuando pasa.
El amor, la lujuria y la vulnerabilidad se han convertido en temas característicos de Hunxho, oriundo de Carolina del Norte pero criado en el este de Atlanta. Sus letras conversacionales e introspectivas resuenan entre los fanáticos, convirtiendo temas como “7 Am”, “Yes” y “Looking For Love” en himnos del público. Puede que estos no sean éxitos de radio, pero su devota audiencia los canta con fervor de nivel platino, un testimonio de su rápido ascenso.
Algunos podrían decir que pasó de ser un producto desconocido a una estrella de la noche a la mañana, logrando mil millones de reproducciones y una gira por Estados Unidos con entradas agotadas, convirtiéndose en un estudiante de primer año XXL 2024 y saltando a la carga de remezclas con pesos pesados de la industria como 21 salvaje y Caminante de verano. Pero decir eso no sería ni remotamente cierto.
Anteriormente, antes de su actuación, Cartelera Conocí a Hunxho en su prueba de sonido previa al show en un Forbes Arena vacío para escuchar la historia del hombre mismo. Al verlo en persona, lo primero que se nota es su altura, ya que supera a sus compañeros con una impresionante altura de seis pies y siete pulgadas. Sus largas piernas le dan un paso atlético, casi ingrávido, que parece natural dentro y fuera del escenario. “Tuve un crecimiento acelerado a los dos años”, bromea, y luego aclara: “Solo estoy jugando. Realmente crecí en la escuela secundaria”.
En la secundaria, Hunxho (nacido como Ibrahim Dodo) ya estaba iniciando un ciclo de expulsiones escolares, lo que reflejaba la inestabilidad y la falta de estructura en su vida. Al crecer en el este de Atlanta sin una figura paterna y enfrentando el peso de una pobreza agresiva, sintió la necesidad de ser autosuficiente y ganar dinero. A los 13 años, se dio cuenta de que haría lo que fuera necesario para que le pagaran. Casi al mismo tiempo, descubrió que el rap era una salida para la autoexpresión. Todo comenzó cuando dos amigos que conocía trajeron un estudio a la escuela. “Me dejaron llevarme el estudio a casa y grabé mi primer verso en privado. Les encantó”, recuerda. Ese fue el comienzo de “Young Slime”, su primer nombre de rap.
Antes de que se pueda compartir la historia completa de Young Slime, seis estudiantes deslumbrados solicitan tímidamente fotos con él, a lo que Hunxho accede. Toma cada movimiento sin decir una palabra. Los estudiantes también se quedan sin palabras, nerviosos en su presencia, pero apenas pueden contener su emoción. Poco después de tomarles las fotografías, trasladamos nuestra conversación del Forbes Arena al exterior y los escuchamos comentar en voz alta sobre su aura “indiferente”.
“La gente empezó a pedir fotografías poco a poco”, explica Hunxho. “Comenzó con dos personas, luego diez y ahora… todos”. Cuando se le pregunta si la fama alguna vez se convierte en una molestia, responde: “A veces. Cuando estoy irritado o pasando por eso, sí. Pero todavía los tomo, no hicieron nada malo. La única vez que probablemente no tome una foto es si estoy con mis hijos. Pero a veces lo hago, sólo para que mis hijos sepan que está bien”.
Para Hunxho, el viaje de “adolescente problemático” a ícono del rap no fue rápido ni fácil. Después de ser expulsado de varias escuelas secundarias de Georgia en su último año, se mudó brevemente a Carolina del Norte para jugar una temporada de baloncesto en Forest Trail Academy y finalmente asistió a Northeastern Junior College en Colorado. A pesar de la medida, la atracción de Atlanta fue demasiado fuerte. Al regresar a casa, enfrentó roces con la ley y una temporada en la cárcel del condado antes de comprometerse con su propósito en la música.
“Rapear fue lo más consistente que hice”, dice, una consistencia que se profundizó después de una reunión con Saad, el director ejecutivo de 1865 Management. “Saad se fijó en mí y, después de que nos conocimos, me consiguió sesiones. Estaba en el estudio todos los días”. A menudo, eso significaba pasar día y noche en 700 Studios, donde el entorno se convirtió en su segundo hogar.
Alentado aún más por el ascenso de varios artistas de Atlanta, Hunxho perfeccionó un estilo de narración cruda y melódica sobre la resiliencia, el romance y la supervivencia. Su carrera experimentó un gran impulso cuando 21 Savage remezcló su éxito “Let's Get It”, y le siguió un contrato discográfico con 300 Entertainment en 2022, lo que provocó un punto de inflexión. “Fue como mi primer día como rapero”, recuerda. “Les dije: 'Manténganme ocupado; no estoy tratando de meterme en problemas'. Y mi agenda se llenó”. Sin embargo, incluso antes de eso, había sentido el cambio: “Mi vida ya estaba cambiando. Más gente me conocía. Las canciones explotaban”.
En 2023 llegaron cuatro nuevos lanzamientos de Hunxho: Humilde como siempre, 22 años, 4 días en Los Ángeles, y el cambio de juego Para ella que superó Carteleraen la lista de álbumes Heatseekers, con 18 de las 22 pistas obteniendo más de un millón de reproducciones en Spotify. El gran éxito, “Your Friends”, tiene 25 millones de reproducciones, recibió un remix con Summer Walker y obtuvo la certificación de oro de la RIAA, su primer trabajo en recibir el honor.
La incansable ética de trabajo de Hunxho se transmitió a las giras, donde abrió para los creadores de éxitos Lil Baby, Kevin Gates y Sexxy Red. El largo tiempo de viaje puede haberlo afectado de manera diferente antes de convertirse en padre de Xhosen, nacido en 2022, y Xho, que llegó al año siguiente. Sabiendo cómo la ausencia de su padre afectó su educación, Hunxho enfrenta los problemas de su carrera de frente en “Xhosen”, la séptima canción de su último álbum. gracias a Dios.
“Un día estaba repasando mi música y me di cuenta de que en casi todas las canciones que hago, menciono a Dios, así que está bien”, revela Hunxho sobre la canción principal de gracias a Diosque también incluye características notables de Ty Dolla $ign, Polo G, Mariah the Scientist, Rylo Rodriguez y Lil Durk.
gracias a Dios es el proyecto más reflexivo y pulido de Hunxho. Su juego de lápiz ha mejorado y su tono es perfecto para la forma en que crea música conmovedora. Luego, están los flujos, el tema y el canto: hace mucho para ser versátil. Y puedes escuchar cuán profundo profundizó para exponerse emocionalmente sobre la gratitud y la redención, la gloria y el honor callejero, las tiernas confesiones y las duras verdades mientras le daba toda la gloria a Dios.
Sin embargo, a pesar de sus triunfos, anhela más incluso después de que se cierra el telón de su épica actuación de regreso a casa. “Siento que tengo que esforzarme más”, dice. “Este álbum no durará para siempre”.
