El 2 de octubre, se reportó la muerte de Daria Shipilova, una trabajadora de 28 años del Instituto Antiplaga de Siberia y el Lejano Oriente en Irkutsk, por “la peste” bajo circunstancias desconocidas. Desde entonces, se ha llevado a cabo una cuarentena de más de 200 personas que entraron en contacto con la víctima y continúa la labor de investigación de los hechos.
Reuters ha documentado y verificado lo sucedido. Según la línea de tiempo de la agencia de noticias, existe un reporte que alega que hubo un accidente en el laboratorio, sin embargo, lo que sí se confirmó es que se enfermó, tuvo síntomas similares a una neumonía y murió unos días después. Rusia afirma que la causa concreta de su muerte permanece desconocida, que estaba vacunada y que no se encontró microorganismos en su cuerpo ligados a su trabajo, tampoco se encontró signos de la peste en la gente dentro de la cuarentena.
Se informa que el instituto investiga la bacteria que genera la peste, Yersinia pestis, cuya tasa de mortalidad oscila entre el 30% y 100% si no se maneja a tiempo. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), existen tres tipos de la peste, la bubónica — la más común —, la septicémica y la pulmonar (o neumónica).
Esta enfermedad vive en mamíferos pequeños y se puede transmitir por medio de mordidas, pulgas infectadas, contacto directo con tejidos infectados e inhalación de partículas infectadas. Puede ser fatal a las 18 a 24 horas de infección inicial si no se busca tratamiento temprano con antibióticos comunes que actúan contra la enterobacteria.
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Según Malick Gibani, experto en vacunología bacteriana para Reuters, típicamente, casos modernos de la peste se encuentran en lugares de áfrica con algunos casos reportados en el este de Estados Unidos y partes de Asia central, por lo que esta supuesta infección es inusual, pero no imposible. Siberia fue uno de los lugares donde se documentó uno de los primeros brotes de la peste.
Vale la pena aclarar que los casos actuales alcanzaron apenas 423 muertes entre 2019 y 2025, una cifra muy reducida comparando con la muerte negra del siglo XIV que cobró la vida de, aproximadamente, 30% a 60% de la población de Europa.
Desinformación
Tras los reportes iniciales, rumores de que la víctima se enfermó después de viajar y que ha sucedido una segunda muerte, se esparcieron por medios occidentales y redes sociales, no obstante, ningún medio confiable ni las autoridades de la salud de la OMS ni de Rusia han encontrado hechos que verifiquen dichas anécdotas.
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Desde la pandemia del COVID-19, que dejó más de 6 millones de muertos alrededor del mundo, se ha estado vigilando la situación de otras posibles alertas de salud mundial como la viruela símica, entre otras. Por esta razón, la OMS ha solicitado más información del caso para continuar monitoreando los sucesos y verificar los reportes adicionales mencionados anteriormente.
En el último informe de la organización, Maria Van Kerkhove, directora del Departamento de Gestión de Amenazas Epidémicas y Pandémicas de la OMS dijo, “No tenemos todavía el panorama completo. Lo que nos han dicho es que no se ha registrado ningún caso de la peste en esta zona y que no se detectaron patógenos de alta peligrosidad. Claramente, queremos más información para entender qué pruebas de laboratorio se realizaron, qué patógenos fueron evaluados y, si esta persona no murió de peste, entonces cómo murió”. Añadió, “las autoridades rusas han respondido. Nosotros hemos vuelto con más preguntas”.
