Maurice White, alrededor de 1973
Urve Kuusik, Archivos de Sony Music
Después de dejar el grupo Salty Peppers, Maurice White se mudó a Los Ángeles desde Chicago y creó una nueva banda. Un firme creyente en el misticismo, Sagitario buscó inspiración en su carta astrológica para adivinar el nombre de la futura banda. Tres elementos llamaron su atención: tierra, fuego y aire.
“Cambié el aire en viento”, dice el difunto fundador White en un clip del documental original de HBO. Tierra, viento y fuego (ser celestial versus ese es el peso del mundo). “Y el resto es historia”, continúa. “Tierra, viento y fuego Son básicamente los verdaderos elementos del universo”.
Y qué historia ha sido como director-productor Ahmir”búsqueda de amor” Thompson transmite en el esclarecedor documental de dos horas que se estrena el domingo por la noche (7 de junio; 9 pm ET/PT). En los casi 60 años transcurridos desde que la visión de White tomó forma, la banda nueve veces ganadora del premio Grammy e incluida en el Salón de la Fama del Rock & Roll ha logrado aclamación mundial y un estatus legendario.
A través de enérgicas fusiones de jazz, R&B/soul, afro-funk, pop y disco, la banda extrajo una vena profunda de éxitos clásicos de oro y platino y favoritos de los fanáticos como “September”, “Shining Star”, “Let's Groove”, “After the Love Is Gone” y “Beijo” (también conocido como interludio de rima brasileña). De hecho, Questlove identificó otro éxito icónico de EWF, “Así es el mundo”, al crear el título de su último Questlove Jawn.
“Me encantan los buenos juegos de palabras”, dijo el historiador de la música ganador del Premio de la Academia durante una entrevista por Zoom con Cartelera tras el estreno del documental el 3 de junio en el 25th Festival de Cine de Tribeca. “Todos mis documentales tienen una continuación de título larga que también explica lo que debes considerar (mientras los miras). Piedra astuta Se trataba de la carga del genio negro. Con Verano del almala revolución estaba ocurriendo, pero no podía ser televisada. En este caso particular, se trata de seres humanos. Todos somos celestiales; todos los ojales ligeros. Pero muchas veces atenuamos nuestra luz para mezclarnos y ser parte del ecosistema”.
“Maurice White es básicamente un huérfano, regalado por su madre a un vecino”, continuó Questlove, “sin embargo, de alguna manera recibe una creencia metafísica a la edad de siete años en Memphis… un llamado a decir: 'Mi trabajo es traer positividad y amor al mundo'. Pero por muy bien intencionada que sea la misión, debes aprender a no guardar ningún dolor. Eso es lo que quiero que la gente aprenda de esto: no descartes tus sueños. Pero también hay que dejar pasar las cosas. Y Maurice nunca dejó pasar esa ira por haber sido regalado. Se estaba desmoronando por dentro porque tenía el corazón roto”.
A través de conversaciones sorprendentemente sinceras con miembros del grupo, familiares, amigos y fanáticos de alto perfil, y acceso a un tesoro de tesoros que incluye grabaciones del grupo, tomas descartadas y shows en vivo inéditos, además de los diarios, afirmaciones y libros favoritos de Maurice, Questlove ofrece una mirada fascinante al arduo trabajo y la alegría detrás del ascenso de la banda. Pero también se apoya en las tensiones creativas y los problemas personales que surgieron. Los espectadores serán testigos de los trucos de magia y los disfraces psicodélicos/de la era espacial que se convirtieron en el sello distintivo del talento teatral de EWF. También aprenderán qué éxito de EWF inspiró uno de los éxitos clásicos del propio Stevie Wonder, entre otros datos interesantes.
Sobre todo, “La Tierra, el Viento y el Fuego nos enseñaron a soñar”, dice Questlove. “A medida que continuamos buscando respuestas en estos tiempos tan tensos, su música siempre llega a la misma conclusión: las respuestas están dentro de ti. Es la misma historia metafísica que El Mago de Oz. Escuchar sus canciones durante la pandemia fue mi momento eureka; Me di cuenta de lo que estaban haciendo: nos engañaron para que seamos positivos. Esta es la historia de una banda que te engaña para que comas verduras”.
Antes del estreno de la película en Tribeca y su actuación con The Roots esa misma noche, los miembros originales de EWF Verdine White, Philip Bailey y Ralph Johnson, los coproductores ejecutivos del documental (el hijo de Maurice, Kahbran “KB” White, es productor), también se sentaron para una entrevista por Zoom con Carteleraimpreso a continuación. A finales de este verano, los infatigables Earth, Wind & Fire lanzarán su gira “Sing a Song All Night Long” con su compañero ícono Lionel Richie el 24 de junio.
¿Cuál fue su reacción inmediata después de ver el documental?
Muralla exterior: Questlove es realmente un historiador de la música. Habla con él durante cinco o 10 minutos y reconocerás que tiene un don innato para conocer muchos datos sobre la historia de la música. Él mencionaba cosas sobre EWF y yo he estado allí todo el tiempo (con el grupo). Pero yo diría: “¿Cómo supiste eso?” Entonces él era la persona perfecta para hacer esto porque va muy por debajo de la superficie. Es surrealista.
Blanco: Es historiador y músico. Esa combinación funciona particularmente bien cuando se trata de música y mensaje. Él capturó nuestra esencia y espíritu, nuestra virilidad y humanidad. Estoy realmente orgulloso de ello.
Johnson: Es un trabajo bien hecho.
El documental tampoco rehuye los temas espinosos que el grupo (y Maurice) encontraron en el camino.
Muralla exterior: Así es el mundo, ¿verdad? No se puede vivir la vida sin experimentar los altibajos, lo bueno y lo malo, lo bonito y lo feo. Es parte de lo que nos hace ser quienes somos. Y es realmente un testimonio del hecho de que todavía estamos aquí, haciendo música a un nivel muy alto más de 50 años después.
Johnson: Philip lo cubrió. Todos los altibajos regresan a la dualidad del universo.
Blanco: Cuando tienes una carrera larga, no es lineal. Se mueve; crece a medida que creces. Tiene su propio mecanismo de ritmo. (El documental) muestra que estábamos viviendo nuestra verdad.
¿Cuál es una lección o afirmación aprendida de Maurice que todavía sigues?
Johnson: Tres cosas: compromiso, confianza y humildad. Si crees en algo, entonces debes comprometerte con ello. Y debes confiar en que al final todo estará bien. Entonces, si las cosas se ponen tan bien para ti que tu ego se sale de control, entonces tienes que activar la humildad y volver a controlarte..
Blanco: Amor por tus hermanos, particularmente por Ralph y Philip. El amor, la conexión, la confianza, el vínculo: eso es lo que obtuve.
Muralla exterior: Cuando estuvimos juntos por primera vez, practicando y esperando salir de gira, hubo varias ocasiones en las que, de camino al aeropuerto, literalmente recibimos una llamada informándonos que (un concierto) había sido cancelado. Vivo con gente y principalmente como avena; Tengo un nuevo bebé. Sin embargo, cada vez que sucedían cosas, Maurice siempre decía: “Hay algo mejor para nosotros”. Él nunca se quejó; Nunca tuve una actitud o declaración derrotista.
¿Cómo se sentiría Maurice con respecto al documental?
Johnson: Sentiría que la historia se ha contado de la manera correcta.
Muralla exterior: Estaría orgulloso de ello. Es indicativo de quiénes somos.
Blanco: Reese estaría realmente orgulloso de que los tres todavía estemos juntos, desde casi adolescentes hasta adultos.
¿Y qué impresión duradera esperas que se lleven los fans después de ver el documental?
Johnson: Los fanáticos de lo vintage estarán felices. Pensarán que la historia fue contada correctamente. Los nuevos fans estarán muy iluminados porque descubrirán algunas cosas sobre este grupo que simplemente no sabían.
Muralla exterior: Que el documental haga que la música sea real y brinde a la gente una comprensión más profunda de la música.
Blanco: Los fanáticos de lo vintage recordarán que este viaje también fue parte de sus vidas. Y los fanáticos más nuevos aprenderán algo sobre cómo tener la misión, como la tuvo Maurice, de prestar un servicio a la humanidad y, de hecho, unir a las personas. Cuando la gente menciona nuestro nombre, hay una sonrisa en sus caras.
