Las autoridades dicen que un ex agente de la ley de Carolina del Norte planeó matar a personas negras en un tiroteo masivo en una importante Nueva Orleáns festival pero fue arrestado en un hotel de Florida con una pistola y cientos de balas.
Las autoridades de varios estados no nombraron el evento, pero el New Orleans Jazz & Heritage Festival, comúnmente conocido como Jazz Fest, se llevará a cabo desde el jueves (23 de abril) hasta el 3 de mayo. La reunión atrajo a unas 460.000 personas el año pasado, dijeron los organizadores.
Christopher Gillum de Chapel Hill, Carolina del Norte, era buscado por “amenazas terroristas”, publicó en línea la Oficina del Sheriff del condado de Okaloosa en Florida el jueves. Las autoridades federales dijeron a la oficina del sheriff que Gillum estaba en el Panhandle de Florida “dirigiéndose a realizar un tiroteo masivo en un gran festival en Luisiana”. La oficina del sheriff no nombró la agencia federal y la oficina del FBI en Nueva Orleans no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
La oficina del sheriff de Okaloosa dijo que Gillum fue arrestado sin incidentes el miércoles por la noche en un hotel en Destin y publicó una foto de él siendo llevado esposado. Los agentes recuperaron una pistola y unas 200 balas de la habitación del hotel, según el comunicado.
Gillum fue arrestado como fugitivo de la justicia y será extraditado a Luisiana para enfrentar cargos allí, dijo la oficina del sheriff. No se supo de inmediato si tenía un abogado. La prensa asociada Dejó un mensaje en los números de teléfono que figuran para él.
La familia de Gillum denunció su desaparición el martes y tenía un historial de autolesiones, según el teniente Clint Lyons de la Oficina del Sheriff del condado de Alamance en Carolina del Norte. La familia de Gillum dijo a las autoridades que él tenía un arma y “expresó amenazas recientes de dañar a los 'negros'”, según un boletín de la policía de Burlington, Carolina del Norte.
Lyons dijo que Gillum cruzó las fronteras estatales antes de que su agencia pudiera preparar los trámites para internarlo involuntariamente en tratamiento psiquiátrico. Lyons dijo que no había motivos penales para detener a Gillum a pesar de sus comentarios sobre los negros “porque no hubo ninguna víctima”.
“Pero sentimos que definitivamente había algo que debía compartirse, así que eso es lo que hicimos”, dijo Lyons.
Gillum fue localizado y detenido por la policía en el condado de Oklaloosa el miércoles, según el boletín de la policía de Lyons y Burlington.
Sin embargo, Gillum “no presentó ningún motivo para internamiento involuntario ni cargos penales” y se le permitió continuar su camino, según el boletín. Gillum dijo a los oficiales que estaba “en camino a Nueva Orleans”, agrega el informe.
Inicialmente se pidió a los agentes de Okaloosa que hicieran un “control de bienestar” de Gillum el miércoles por la mañana y “no estaban al tanto” de ninguna amenaza que hubiera hecho, dijo la portavoz del sheriff, Michele Nicholson. Más tarde ese día, después de que la oficina del sheriff supo que Gillum estaba siendo investigado, los agentes lo vigilaron hasta que llegó una orden firmada desde Luisiana, agregó.
Gillum había sido contratado como oficial de detención por la oficina del sheriff en el condado de Orange, Carolina del Norte, en octubre de 2023, pero se fue en julio de 2024, dijo la portavoz del departamento, Alicia L. Stemper.
“Lo contratamos nuevamente como diputado el 13 de enero de 2025”, dijo en un correo electrónico. “Renunció a su cargo el 21 de septiembre de 2025 y lo despedimos en consecuencia”.
Gillum también se desempeñó como oficial de policía jurado de Chapel Hill desde 2004 hasta su renuncia en 2019, dijo el gerente de comunicaciones de la ciudad, Alex Carrasquillo.
“Regresó como empleado no juramentado en 2024 antes de irse a otro trabajo a finales de ese año”, dijo Carrasquillo en un correo electrónico.
El portavoz de la policía estatal de Luisiana, Danny Berrincha, dijo que la agencia todavía está investigando el episodio con el FBI.
“En este momento, no se conocen amenazas directas a ningún festival en Luisiana”, añadió.
En un comunicado, el New Orleans Jazz & Heritage Festival dijo que trabaja estrechamente con las autoridades y aplaudió sus esfuerzos, diciendo “esperamos otro Jazz Fest seguro y alegre”.
