Virgin Music Group ha completado oficialmente la adquisición de Downtown Music Holdings y, como parte del acuerdo, ha nombrado al director ejecutivo de Downtown. Pieter van Rijn como director de operaciones de VMG. La medida remodela el panorama de los servicios musicales independientes y promueve el objetivo de VMG de construir una plataforma global de extremo a extremo para artistas, sellos discográficos y titulares de derechos.
Con sede en Ámsterdam, van Rijn reportará a los codirectores ejecutivos Nat Pastor y JT Myers y supervisar las operaciones, la tecnología, el desarrollo de productos y la integración estratégica a nivel mundial en las empresas combinadas.
La carrera de Van Rijn ha abarcado roles de liderazgo en distribución, administración editorial, derechos conexos y sincronización. Como ex director ejecutivo de FUGA, supervisó una importante expansión, haciendo crecer la empresa hasta convertirla en una plataforma de servicios de etiquetas de servicio completo que opera en más de 50 países.
El acuerdo se cierra una semana después de que la Comisión Europea aprobado Adquisición de Downtown por parte de VMG y Universal Music por 775 millones de dólares tras una revisión de la competencia en dos fases. Los reguladores se centraron en gran medida en los riesgos de acceso a los datos que rodean a Curve Royalty Systems, la plataforma de contabilidad y gestión de derechos del Downtown que contiene información confidencial para las discográficas rivales. Para recibir la aprobación, UMG acordó vender Curve por completo, y Curve operará de forma independiente hasta que se complete la venta. Más allá de Curve, la comisión determinó que la fusión no reduciría significativamente la competencia dado el número de proveedores de servicios alternativos y la moderada participación de mercado combinada.
Virgin/UMG anunció por primera vez sus planes para adquirir Downtown a finales de 2024, con el objetivo de unificar los servicios multidisciplinarios de Downtown, incluidos FUGA, CD Baby, Songtrust y Downtown Artist & Label Services, con las capacidades de distribución global, derechos vecinos, sincronización y marketing de VMG. Centro, fundado en 2007 por Justin Kalifowitzatiende a más de 5000 clientes y más de cuatro millones de creadores en todo el mundo.
La adquisición también marca la salida de Kalifowitz, quien confirmó su salida en un carta publica reflexionando sobre casi dos décadas al mando. Kalifowitz dijo que el centro se construyó durante una época en la que la industria estaba en “caída libre”, pero creció apostando a “más música, más emprendedores, más participación global”. Hizo hincapié en que el legado del Downtown no son sus ofertas o su catálogo, sino su gente, y escribió: “El servicio vence al control. La infraestructura vence a la búsqueda de tendencias. La cultura vence a la jerarquía”. Kalifowitz añadió que se aleja “orgulloso de lo que hemos construido” y expresó confianza en van Rijn y el liderazgo de Virgin: “Las empresas evolucionan. Los mercados cambian. Las culturas fuertes perduran”.
Además, el ex presidente del Downtown Andres Bergman pasará a desempeñar una función de asesoramiento superior.
Los ejecutivos de ambas empresas enmarcaron la adquisición como una inversión a largo plazo en el sector independiente. Pastor calificó el nombramiento de van Rijn como prueba del compromiso de VMG de fusionar las organizaciones “de manera reflexiva y estratégica”. Van Rijn enfatizó que “la combinación mejora las opciones, el servicio y el alcance global disponibles para la comunidad independiente”, y también prometió que “fortalecerán lo que hace que ambas compañías sean especiales y brindarán un valor aún mayor a los empresarios a los que servimos”. Myers le dio crédito al liderazgo de Downtown por construir una “organización definida por su poderosa creencia en los creadores independientes”.
