Con su aro en la nariz, mechones de pelo azul y tatuajes de los hombros a las yemas de los dedos, DJ Tori tiene el look que podrías esperar de alguien que programa temas de Pearl Jam, Shinedown o Stabbing Westward durante su turno nocturno y de fines de semana en una emisora de hard- rock en Hiawatha, Iowa.
De vez en cuando, Tori pronunciará mal el nombre de una banda o habla sobre una colaboración de artistas y dirá “feat” en lugar de “featuring”. Pero sus oyentes y su radio, la Rock 108, la aceptan así. No es muy probable que la despidan. Porque, desde su imagen hasta su voz, es una creación completamente generada con IA.
El auge de los DJ sintéticos
La IA sigue infiltrándose en el negocio de la música: fotos falsas de rockeros envejecidos en hospitales inundan Facebook, bandas inexistentes como Velvet Sundown copan Spotify, y una artista de R&B generada por computadora, Xania Monet, tiene un tema en los rankings. Y ahora, la radio: según a quién le preguntes, la radio encuentra en la IA una herramienta para capear las actuales dificultades como medio, o bien pondrá en peligro puestos de trabajo y la relación de larga data entre oyentes, conductores y musicalizadores. “Lo único que no han resuelto es la cadencia y cómo hablamos”, dice Frankie Ross, un conductor de larga trayectoria, actualmente en The Wave, de Los Ángeles. “Pero la IA aprende todos los días, y una vez que lo resuelvan, mucha gente se va a quedar sin trabajo”.
DJ Tori es uno de los muchos ejemplos de lo que la IA puede hacer en este ámbito. En Spotify, DJ X recorre tu historial de escuchas y compila listas de reproducción y comentarios dirigidos a tus hábitos de consumo musical. El año pasado, Will.i.am lanzó RAiDiO.FYI, una aplicación interactiva con anfitriones de IA que pueden “conversar” con los oyentes. “En la radio tradicional, el presentador sólo podía hablar con un oyente a la vez”, le dice Will.i.am a Rolling Stone. “Con nuestra radio, podés tener mil conversaciones al mismo tiempo”.
Meses atrás, veteranos de la industria de la radio anunciaron el lanzamiento de SonicTrek.ai, donde “expertos” generados por IA ponen y hablan sobre rock clásico, country, rock alternativo o éxitos actuales. Las voces de esos presentadores también charlarán sobre el clima local y otros temas. “No estamos tratando de engañar a nadie”, dice Mike Agovino, cofundador de SonicTrek.ai. “Entregamos talento, contenido e interacción con los oyentes de manera individual, y lo hacemos 24/7, 365 días al año. Nunca podrías hacer eso con personas en vivo”.
En las últimas décadas, el otrora poderoso mundo de la radio ha tenido que lidiar cada vez más con la disminución de ingresos, despidos y el seguimiento de voces, en el que locutores de una ciudad graban segmentos para otras localidades con el fin de reducir costos. La llegada de la IA sacudió aún más al sector. En un documento compartido con Rolling Stone, Audacy –con más de 200 estaciones en todo Estados Unidos– pidió a un número indeterminado de empleados al aire que firmaran un contrato que le otorgaría a la empresa los derechos “a perpetuidad” para crear “una representación electrónica generada por computadora o una réplica digital que sea fácilmente identificable como la voz o la imagen visual del empleado”.
La IA es “una novedad, pero está en camino de convertirse en una amenaza”, dice un conductor veterano que, al igual que muchos contactados para esta nota, solo habla de forma anónima por miedo a represalias. “Hasta que la gente comience a perder su trabajo, simplemente lo deja en un segundo plano. Pero cuando lo pensás, es realmente aterrador”.
“Suena mucho mejor ahora”
Hace varios años, Hudson Hott, entonces una voz destacada de L.A. Alt 98.7, recibió un mensaje en el que le ofrecían convertir su personalidad y rasgos en versiones de IA. Nunca avanzó, pero otros sí vieron el potencial. La primera conductora de IA se lanzó hace dos años: Ashley Elzinga, una locutora en una estación de Traverse City, Michigan, fue contactada para replicar su voz con IA para KBFF en Portland, Oregón. Con el compromiso de que la tecnología no estaba destinada a reemplazarla, Elzinga aceptó.
Con la ayuda de una empresa líder en contenido de IA, Elzinga comenzó a leer indicaciones y fue interrogada por un software. “Fue un poco intenso”, recuerda. “Quería escuchar la inflexión de mi voz y mi personalidad, y así comenzó a generar quién era yo”. AI Ashley debutó al aire en 2023, regalando a los oyentes entradas para un concierto en Portland.
