Justin Timberlake liderando a una audiencia jubilosa cantando “Happy”. Kehlani ofrece una sabrosa versión de “I Wanna Be Down”. John Legend y el coro de gospel multicultural Voices of Fire lideran su propio movimiento revivalista en el escenario.
Los Honores de la Academia de Grabación, presentados por Black Music Collective de la organización, rebosaron de momentos memorables el jueves (29 de enero). El Fairmont Century Plaza en Los Ángeles sacudió toda la noche mientras un quién rindió homenaje a tres de los pilares de la música negra: Pharrell Williams, Brandy y Kirk Franklin.
Williams fue saludado con una canción no sólo por Timberlake, quien corrió a través de un popurrí energizante de sus colaboraciones con el compositor y productor, pero actualmente nominados al Grammy, Clipse y Leon Thomas. Al llamar a Williams su “hermano mayor”, Timberlake recordó: “Me hiciste sentir que pertenecía… Creíste en mí y me enseñaste mucho, desde la música hasta las conversaciones. Cambiaste mi vida”.
Tyler, The Creator subió al escenario delante de Timberlake y señaló: “Cuando gané mi primer Grammy, significó mucho porque (él) era mi maestro, mi maestro, la persona que me dio todos los códigos. Finalmente valió la pena. Desde el fondo de mi corazón, desde el fondo de mis pelotas (provocando risas en el público), has sido, eres y siempre serás mi Estrella del Norte”.
Al aceptar el Premio Dr. Dre Global Impact de manos del propio hombre, Williams comentó: “La música es una llave maestra que abrió todas las puertas de mi vida y en esta noche dedicada al impacto, siento que vale la pena mirar de cerca la llave maestra, porque me preocupa que estén desapareciendo. Una buena llave maestra abre todas las puertas, no solo las exclusivas. Eso es lo que hace que una llave maestra sea verdaderamente mágica. La música abrió las puertas a las cosas que más importan en mi vida; muchas de las amistades más cercanas que debo a la música. Y si miramos todos los géneros, la génesis y el inicio de todos estos géneros diferentes, es música negra”.
Williams terminó con un mensaje para los poderes fácticos mientras continúan las redadas de ICE en todo el país. “Quiero orar por los líderes de esta nación… los que están dando estas órdenes. Estoy orando para que encuentren en sus corazones algo de empatía, algo de gracia y, lo más importante, algo de misericordia para las personas que tal vez no hayan nacido en este país. No estarían aquí si no nos creyeran cuando seguimos diciendo que esta es la nación más grande del planeta”.
Además de Kehlani, Coco Jones y FLO actuaron en homenaje a Brandy. Después de ofrecer una interpretación fascinante de su clásico “Almost Doesn’t Count”, Brandy se emocionó cuando el director ejecutivo de la Academia de la Grabación, Harvey Mason Jr., le entregó el premio Black Music Icon. En medio de los gritos de la audiencia, el cantautor dijo: “Nunca imaginé que mi nombre y la palabra ícono se fusionarían… Este reconocimiento, junto con el éxito de la gira The Boy Is Mine, despertó una parte de mí que pensé que se había ido para siempre; ha encendido un fuego dentro de mí que no pensé que podría volver a encenderse. Pero estoy muy vivo. Todavía estoy aquí y, por la gracia de Dios, tengo oportunidades ilimitadas de salir aquí y ser alguien”.
Antes de interpretar algunas de sus propias canciones con Voices of Fire, incluida “Why We Sing” y una versión espectacular de “Stomp”, el también galardonado con el Black Music Icon Award, Kirk Franklin, dio un sincero testimonio de lo que el premio significa para él. “Aprendí desde el principio sobre la relación personal con Jesucristo y nunca quise tener miedo de decir ese nombre… nunca tuve miedo de creer que él ama a todos. Me duele cuando veo que la fe en la que creo es tan divisiva y no es un mensaje de amor. Si supieran mis errores, mis pecados, mis fracasos, sabrían que es sólo por la gracia de Dios que estoy aquí. Así que es un gran honor poder estar aquí y celebrar este momento”.
Adam Blackstone, quien regresó este año como supervisor musical, marcó el tono de la velada. MVD Inc., encabezada por Miatta Johnson y Massah David, también regresó por cuarto año consecutivo para producir los Recording Academy Honors.
