Luego de una edición de 2025 con entradas agotadas que marcó su año más exitoso hasta el momento, el Festival Same Same But Different (SSBD) está abriendo nuevos caminos al invitar a los fanáticos a comprar su futuro.
El festival del sur de California, que se celebra cada mes de septiembre en el Parque Estatal Lake Perris en el condado de Riverside, ha lanzado una campaña de propiedad pública, la primera de su tipo, a través de WeFunder, que permite a los asistentes invertir directamente en la empresa. El lanzamiento preliminar, abierto solo para asistentes de 2025, recaudó 409.000 dólares en su primera semana. Ahora, WeFunder está abriendo la oportunidad de inversión al público en general, convirtiendo a SSBD en uno de los primeros festivales de música en los EE. UU. en perseguir lo que el cofundador brad dulce llama un “modelo de propiedad financiado por fanáticos”.
“Por tan solo $100, los fanáticos pueden pasar de simplemente asistir a convertirse en copropietarios”, dice Sweet sobre la oferta, que comienza el viernes (10 de octubre). “Nos estamos asegurando de que SSBD crezca con las personas que lo hicieron posible y que siga siendo independiente en los años venideros”.
Fundado en 2018 por músicos y amigos que viven juntos en el sur de California, Same Same But Different ha construido constantemente seguidores leales en torno a su entorno junto al lago, su arte inmersivo y su programación musical ecléctica. Este año, el festival limitó la asistencia a 5.000 personas (un total agotado) y logró un aumento interanual del 34% en la venta de entradas, superando sus propias proyecciones, dice el festival.
“Nuestro tema este año fue 'menos pero mejor'”, explica Sweet. “En lugar de expandirnos y hacer todo lo que se nos presente, queríamos centrarnos en lo que ya hacemos bien y hacerlo mejor, más fluido y más integrado”.
Sweet dice que el objetivo de SSBD es limitar la asistencia permanentemente a alrededor de 7500 para mantener la atmósfera íntima e impulsada por la comunidad que define el evento. “Es un reflejo de los festivales que más me gustaban”, dice. “Aún puedes seguir siendo rentable y ser un negocio que tenga sentido, pero mantén esa intimidad que lo hace especial”.
Debido a que SSBD intenta recaudar dinero a través de WeFunder, debe revelar información financiera interna a la Comisión de Bolsa y Valores (SEC). Según los documentos públicos de la compañía, SSBD tiene $242,811 en activos, más del doble que el año anterior, con $234,620 en efectivo disponible. La empresa tiene 726.962 dólares en deuda a corto plazo, frente a 353.726 dólares el año anterior, y deuda a largo plazo de 1,5 millones de dólares, frente a 1,1 millones de dólares el año anterior. La compañía registró ingresos de 2,2 millones de dólares este año, ligeramente superiores a los del año anterior, y unos ingresos netos negativos de 911.994 dólares, ligeramente inferiores a los del año anterior.
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Según el nuevo modelo WeFunder, los fanáticos pueden comprar acciones reales de la empresa. “Esto es verdadera propiedad”, dice Sweet. “Presentamos la presentación ante la SEC, por lo que es real, no sólo crowdfunding. Es propiedad, beneficios y participación”.
Los inversores pueden comprar por tan solo $100, con beneficios que comienzan en $250 y aumentan hasta pases VIP de por vida para inversiones de $10,000. En el nivel de $500, los inversores serán invitados a reuniones anuales y eventos de acceso temprano, incluido un espectáculo con temática de cannabis en noviembre donde Sweet planea discutir los planes del próximo año con la comunidad.
Los inversores de niveles más altos tendrán oportunidades de influir en las decisiones creativas, como la elección del cartel o las instalaciones artísticas, aunque los derechos de voto en las operaciones de la empresa seguirán siendo propiedad de la dirección del festival.
“No queríamos que cientos de personas votaran sobre asuntos comerciales”, dice Sweet riendo. “Pero creativamente, queremos su opinión. Estas son las personas que entienden la cultura”.
Sweet dice que quería demostrar que los festivales independientes podían seguir siendo independientes (y financieramente saludables) sin vender a Live Nation o AEG. “Hacemos esto porque somos rentables”, subraya. “No queríamos que esto pareciera una donación. Queríamos que los fans supieran que están invirtiendo en un negocio sólido con futuro”.
Si tiene éxito, los inversores podrían recibir dividendos en unos pocos años, a medida que el festival alcance su límite de 7.500 asistentes. Sweet dice que cualquier adquisición futura, aunque no el objetivo, pagaría a los inversores por igual que a los fundadores.
“Esto podría convertirse en un nuevo modelo financiero de cómo los festivales independientes pueden seguir siendo independientes”, dice Sweet. “La recaudación de fondos es a menudo lo que empuja a los festivales en etapa inicial a caer en los brazos de las grandes corporaciones. Esta podría ser una manera de cambiar eso: dejar que la comunidad que te ama también sea tuya”.
