Sony Music golpea a Napster con una demanda de más de $ 9 millones en regalías no remuneradas

SOny Music ha presentado una demanda contra Napster por acusaciones de que el servicio de transmisión debe más de $ 9 millones en regalías no remuneradas, y ha seguido tocando ilegalmente las canciones después de que Sony se enchufó su acuerdo de licencia.

Napster, no el infame sitio de intercambio de archivos de fin de siglo, pero el pequeño servicio de transmisión una vez conocido como Rhapsody, era adquirido en marzo por Infinite Reality, una compañía de medios digitales y comercio electrónico, por $ 207 millones.

Pero en una demanda presentada el viernes (1 de agosto) en el Tribunal Federal de Manhattan, Sony acusó a la recién vendido compañía de no pagar sus facturas. El caso afirma que Napster debía más de $ 9.2 millones cuando Sony finalmente rescindió su contrato en junio, pero de todos modos ha seguido usando las canciones.

“Cuando las empresas explotan las grabaciones sólidas de Sony Music para beneficio comercial sin autorización, esto no solo perjudica la música Sony al privarla de compensación, sino que también reduce el incentivo para invertir en la creación y difusión de la nueva música”, escriben los abogados de la compañía.

A pesar de los orígenes de Napster como un servicio de piratería que demora en la industria, el famoso nombre se ha reutilizado durante décadas en una serie de legal Servicios de música. Más recientemente, Rhapsody renombró bajo el nombre de Napster en 2016; Tenía un poco más de 1 millón de usuarios activos mensuales a fines de 2020, de acuerdo a Ally Music.

En enero, Cartelera reportado Ese Napster había estado haciendo pagos de regalías tardías a al menos media docena de distribuidores y sellos discográficos, a veces hasta un año. En junio, SoundExchange presentó otra demanda Contra Napster por acusaciones de $ 3.4 millones en regalías no remuneradas.

Según la nueva demanda de Sony el viernes, Napster no ha podido pagar regalías a la compañía durante más de un año. Para marzo, Sony dice que Napster había acumulado un saldo de regalías no remunerado de $ 6,787,466 en cuatro acuerdos de licencia diferentes.

Cuando Napster firmó el acuerdo de adquisición de la realidad infinita en marzo, los términos del acuerdo de licencia de Sony le dieron al gigante de la música el derecho de rescindir su acuerdo de licencia con Napster por completo. Pero los abogados de la compañía dicen que Sony renunció a ese derecho a cambio de una promesa de Napster de finalmente pagar el saldo de regalías pendiente.

Según Sony, Napster nunca lo hizo, y el 23 de junio, la etiqueta terminó el acuerdo de licencia, lo que significa que el servicio de transmisión ya no tenía ningún derecho legal de jugar el catálogo de la compañía. Pero la demanda dice que Napster nunca eliminó la música de su plataforma y ahora simplemente está cometiendo una infracción de derechos de autor al por mayor.

“A pesar de la terminación de todas las licencias de los acusados para usar cualquiera de las obras de música de Sony, los acusados han seguido utilizando y explotando grabaciones de sonido y videos musicales”, escribieron los abogados de la compañía. “Sony Music ha identificado una muestra de cientos de grabaciones de sonido y videos musicales que estaban disponibles a través de Napster”.

El caso del viernes obviamente no es la primera batalla de derechos de autor para Napster. Poco después Shawn Fanning y Sean ParkerEl servicio pionero tomó al país por asalto en 1999, enfrentaba demandas por infracción de varios bateadores pesados, incluidos Metallica, Dr. Dre y el riaa. Esos casos tuvieron éxito rápidamente: un juez federal emitió una orden judicial en 2001, obligando efectivamente a Napster a cerrar.

Al año siguiente, Bertelsmann anunció que adquiriría el servicio y lo convertiría en una plataforma de escucha con licencia, pero un juez de bancarrota bloqueó la venta. En los años posteriores, el nombre de Napster ha sido comprado por una serie de propietarios: primero por Roxio, luego por Best Buy, y finalmente en 2011 por Rhapsody, un servicio de transmisión de música temprano, que se renombró como Napster en 2016.

La demanda de Sony no dijo cuánto estaba buscando en daños. Pero según la ley de los Estados Unidos, los propietarios de derechos de autor pueden buscar hasta $ 150,000 por cada trabajo infringido, lo que significa que los daños pueden sumar rápidamente cuando cientos o miles de canciones están en disputa.

En una declaración a Cartelera El lunes (4 de agosto), una portavoz de Napster dijo: “No tenemos comentarios sobre litigios pendientes. Sin embargo, valoramos profundamente nuestras relaciones con todos nuestros socios. Seguimos comprometidos con la reconstrucción de las relaciones de Napster con todas las etiquetas principales y tenemos esperanzas de una resolución rápida y amigable”.