Perfil del lugar de música indie: Tipitina está en Nueva Orleans

On 31 de diciembre de 2017, traje de funk local Galáctico Jugó su fiesta anual de Nochevieja con entradas de Año Nuevo en el famoso de Nueva Orleans Tipitina. El evento fue una tradición de larga data, pero esta vez el amado lugar no pudo pagar a la banda. Como uno de los actos más frecuentes del escenario, la banda y su gerencia sabían que algo no estaba bien.

Según el bajista Galáctico Robert Mercurio, la banda fue informada por el dueño de Tipitina Roland von Kurnatowski que lo sentía, pero no había dinero. La banda comenzó a escuchar que otros actos que tocaron el lugar de 40 años tampoco se les pagaba. Von Kurnatowski, que según los informes compró el lugar Sin haber entrado en él en 1996, “estaba mal administrando el dinero”, explica Mercurio.

Las luchas financieras del lugar llevaron a conversaciones entre Von Kurnatowski y el gerente de Galáctico Alex Brahl de la gerencia de los 7S, quien arrojó la loca idea de que la banda debería comprar Tipitina. Los miembros de la banda asumieron que Von Kurnatowski no estaba interesado en vender, pero después de unos meses de conversaciones con sus circunstancias de gerente cambió.

Von Kurnatowski “pensó que era una buena idea”, dice Mercurio. “A decir verdad, las naciones vivas y los AEG lo habían acercado a lo largo de los años y una de las cosas más geniales que hizo fue que no fue al mejor postor. Realmente quería que aterrizara en lo que pensaba que eran las manos adecuadas, mantenerlo local y mantenerlo enfocado en lo que debía ser”.

El edificio de Tipitina se construyó por primera vez en 1912 y en los últimos más de 100 años, se utilizó como una casa de juego, gimnasio y burdel antes de convertirse en un lugar de música en 1977. Un grupo de 14 entusiastas de la música local, que querían un club justo donde los músicos no se aprovecharon, cada uno de los cuales puso $ 1,000 en y apertura el 501 club el 14 de enero, 1977, pero renunció a los músicos, cada uno de los cuales, se puso a Tipitina, y apertura el club de enero el 14 de enero, 1977, pero renunció a los músicos. La leyenda de Nueva Orleans profesor Longhair. El profesor Longhair (nombre real Henry Roeland Byrd) creó un estilo único al fusionar ritmos rhumba con Boogie-Woogie, Blues y Southern R&B y fue un artista frecuente en el club antes de su fallecimiento en 1980.

Durante años, el lugar albergaba un restaurante, un bar y un bar de jugos (supuestamente el origen del plátano en el logotipo de Tipitina). Un edificio de dos pisos en ese momento, también había apartamentos sobre el club donde vivía Cyril Neville de los hermanos Neville, así como a innumerables otros músicos, y, en la década de 1980, uno de los apartamentos albergaba los estudios de la estación de radio WWOZ. La estación de radio ocasionalmente transmitía un programa de Tipitina en vivo al dejar caer un micrófono a través de un agujero en el piso.

El lugar fue remodelado en la década de 1980 para convertirse en el lugar que es hoy: deshacerse de los apartamentos anteriores y crear un lugar con techos altos y un balcón, crear áreas entre bastidores y mejorar las líneas de visión. La barra de jugo se ha ido, pero un mural del profesor Longhair cuelga por encima del escenario del lugar de capacidad para 800 que el público se ve hoy.

A pesar de su profunda historia local y su estatus legendario entre espacios independientes, poseer y ejecutar un solo club pequeño es una hazaña difícil para cualquier persona, y mucho menos una banda de gira como Galactic. Además de las complicaciones típicas de ejecutar un club, márgenes cada vez más delgados, una recesión constantemente inminente y la economía de atención, Tipitina también estaba cargada con una mala reputación en años antes del interés de la banda en comprarla.

Según Mercurio, una vez que la banda pudo convencer a la asociación local de pequeñas empresas de que estaban calificados para comprar el lugar, pronto descubrieron que Tiptina había sido en la lista negra por casi todos los agentes de reserva debido a la falta de pago del propietario anterior.

“Fue un shock y triste escuchar eso”, dice Mercurio. “Tenía sentido. Estábamos como, 'Dios, ¿por qué ninguno de estos actos nacionales ya juega aquí? ¿Qué pasó?' Entonces, hemos estado cavando de eso “.

Sus esfuerzos han valido la pena con actos como los asesinos que interpretan un espectáculo de calentamiento en el lugar antes de su aparición en Jazz Fest hace dos años. Actos nacionales adicionales como Lyle Lovett, David Cross, Nine Inch Nails y Rage Against the Machine también han jugado recientemente en el lugar.

Además de no pagar actos que se realizaban en el lugar, el anterior propietario von Kurnatowski fue bajo investigación por el FBI para un presunto esquema de Ponzi. Von Kurnatowski murió en 2019 Después de que se disparó durante un viaje de caza en su granja en Mississippi.

Para endulzar el acuerdo para los actos de giras nacionales, que podrían tener su elección de lugares interminables en Nueva Orleans, incluida la House of Blues, propiedad de la nación, al comprar el lugar en 2018, Galáctico inmediatamente pudo acelerar el backstage.

“Si haces que los músicos se sientan honrados o al menos les das un lugar decente para sentarse, hará que el programa sea mejor y la experiencia para la audiencia será más feliz”, dice Mercurio. “Entonces, una de las primeras cosas que hicimos fue actualizar el backstage sin mucho dinero, pero le dio una nueva capa de pintura y compró algunos muebles mejor usados”.

Desde entonces, Tipitina ha actualizado el backstage más significativamente. “No vamos a vencer a Live Nation y AEG por dinero. Siempre tendrán bolsillos más profundos, pero podemos vencerlos en el lugar genial para jugar en la ciudad”, agrega Mercurio.

Menos de dos años después de obtener las llaves del edificio, Galáctico se enfrentó a otro obstáculo imprevisto, una pandemia mundial que cerró la música en vivo.

“No solo somos una banda que está sin trabajo, sino que ahora somos dueños de este club y fue muy estresante”, dice Mercurio, quien agrega que se volvieron creativos y celebraron eventos de transmisión de alta gama. Trajeron múltiples cámaras y grúas y comenzaron a vender una serie de espectáculos que se transmitirían todos los viernes por la noche para dar a amigos y familias un entretenimiento de calidad cuando no podían salir de la casa. La serie continuó durante dos temporadas, mientras que ellos y otros lugares afiliados a la Asociación Nacional de Venue Independientes (NIVA) lucharon y finalmente recibieron fondos de la concesión de operadores de lugar cerrados en 2021.

La banda también comenzó la suscripción de vinilo, el club de discos de Tipitina. Comenzó en diciembre de 2020, la selección del club es comisariada por Mercurio y el saxofonista galáctico Ben Ellman y entregado a los miembros cada dos meses. Las selecciones mensuales van desde reediciones que no se pueden encontrar en otros lugares, grabaciones exclusivas de las presentaciones de Live Tipitina o los recién producidos discos de Nueva Orleans. Todo se presiona en una planta local en Nueva Orleans y se envía a personas de todo el mundo para 3.000 miembros.

El Vinyl Club “era algo que queríamos hacer solo para llegar a fin de mes durante la pandemia, pero estamos en nuestros 28^th Lanzamiento, lo cual es un poco loco “, dice Mercurio.” Quiero decir, 28 veces 3.000: es realmente sorprendente cuántos discos presentamos “.

Siete años después y varios obstáculos superados, Mercurio dice que Galáctico no se arrepiente de comprar el edificio y el negocio.

“Cuando me mudé aquí cuando tenía 17 años, estaba (en Tipitina) en las primeras semanas y tuve algunas de las mejores noches de mi vida viendo música”, dice Mercurio. “Suena genial. El personal es realmente relajado. El área exterior alrededor del club está bulliciosa. En la acera, puedes pasar el rato y fumar y aún escuchar la banda. Verifica muchas de las cajas de lo que creo que debería ser una experiencia de música en vivo”.

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